Rapports et délibérations / Conseil général de la Sarthe de 1877 PREMIÈRE SÉANCE
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« Je désire maintenant, Messieurs, vous entretenir incidemment d'une nouvelle invention qui est probablement appelée à détrôner le télégraphe : je veux parler du téléphone.
« Imaginez un instrument en bois, de dimension et de forme semblables à celles d'une patère destinée à recevoir l'attache d'un rideau, à ceci près qu'au lieu d'être terminée par une pointe ou un bouton, notre patère sera terminée par un hémisphère creux destiné à recueillir les sons qu'on émettra devant lui. Supposez en outre que dans cette patère on ait ménagé un trou cylindrique central allant d'une extrémité à l'autre, et vous avez le châssis de l'appareil. Le reste est non moins simple. Au fond de l'hémisphère d'avant est placée une plaque de fer étamé, de mince épaisseur, bouchant lé trou. Derrière cette plaque, un barreau aimanté est maintenu dans l'axe, et autour d'un de ses pôles est nroulée une petite bobine portant un fil dont l'un des bouts communique avec la terre, et dont l'autre va à l'appareil récepteur. Ce dernier appareil est, d'ailleurs, exactement semblable à celui que je viens de décrire. Chacun sert indifféremment d'expéditeur et de récepteur. Pour envoyer, on parle devant lui; pour recevoir, on met l'hémisphère auprès de son oreille.
«M. Bréguet, l'habile constructeur d'appareils électriques, a installé, il y a quelques jours à peine, le nouvel engin à l'École des mines pour le soumettre à l'essai. 158 km de fil reliaient les deux postes, qui se trouvaient donc dans les mêmes conditions que si une distance de 158 km les eût séparés. L'expérience a pleinement réussi. La netteté, la hauteur, les intonations de la voix humaine, son timbre sont conservés : seule, l'intensité est diminuée, ce qui n'est pas étonnant si l'on songe aux résistances passives et aux causes de perte des forces vives mises en jeu au départ, transformation des ondes sonores en ondes électriques; sur le trajet, la résistance du fil; à l'arrivée, transformation inverse des ondes électriques en ondes sonores. Aussi, sur ce point, un perfectionnement devra être introduit encore pour amplifier le son.
« Devant une pareille découverte, nous pensons, Messieurs, que dans l'intérêt de nos petites lignes télégraphiques, il serait bon d'inviter l'administration à prendre des renseignements précis sur l'application de cette invention.
Nous croyons que les dépenses seraient de beaucoup moins élevées si l'on pouvait substituer le téléphone au télégraphe ; elles le seraient moins comme installation et surtout comme manutention, puisque tout le monde pouvant se servir de cet instrument, il ne serait pas nécessaire de faire des études spéciales pour transmettre les correspondances.
« L'intéressé lui-même pourrait correspondre directement avec son commettant, ce qui lui permettrait de donner à sa pensée des développements, dans lesquels il lui serait quelquefois difficile d'entrer en les faisant passer par un tiers.
« Il y a dans cette invention, Messieurs, toute une révolution dans la science télégraphique; aussi nous vous prions d'engager l'administration à faire diligence pour s'enquérir si on peut en faire l'application immédiate, ou s'il faut mieux attendre des expériences plus concluantes. »

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Dans l’atelier de M. Louis Maiche, que nos abonnés pourront visiter, à notre recommandation, en nous en adressant la demande, nous avons pu entendre une conversation en intercalant dans le circuit un morceau de bois blanc d’une épaisseur d’un décimètre, et même une cloche de verre, sans que le son de la voix fût très notablement diminuée. Pour exécuter ces belles et curieuses expériences, il faut appliquer de chaque côté de la substance intercalée une feuille d’étain semblable à celle d’un condensateur.
Cette circonstance montre admirablement l’extrême facilité que les courants d’induction ont à se propager malgré les obstacles dont leur route est semée.
Elle permet de concevoir l’espérance que le courant téléphonique ainsi constitué puisse être utilisé pour faire franchir à la parole humaine des mers profondes.

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Nous n'avons pas ici l'intention d'énumérer toutes les inventions auxquelles L.Maiche a attaché son nom et pour lesquelles il a pris des brevets par centaines. Nous mentionnerons toutefois, parmi les plus remarquables, celles qui rentrent particulièrement dans notre cadre industriel, telles que :
Le bronzage électro-chimique d'usine et la dorure de l'aluminium ; un alimentateur d'eau pour les chaudières à vapeur qui a l'avantage de maintenir dans les générateurs un niveau d'eau rigoureusement constant.
Nous avons à peine besoin de signaler, parmi les découvertes spéciales qui lui ont assigné une si, grande place au nombre des électriciens, la pile Maiche, qui est aujourd'hui connue de tout la monde, et qui remplace avantageusement les meilleures piles employées jusqu'alors. Elle est applicable à la télégraphie, à la téléphonie, aux sonneries d'appel, aux signaux de chemins, de fer.
Citons encore le condensateur téléphonique, pour la transmission de la parole ; le relai radiométrique, le microphone radiométrique, appareils d'une grande sensibilité ; un système télégraphique propre à la reconstitution des courants trop faibles par des effets d'induction, etc., etc., etc.

Mais ce qui sera comme le chef-d'œuvre de Maiche et ce qui restera comme une des plus belles conceptions de nos temps modernes, c'est l'Electrophone Maiche qui remplace aujourd'hui avec tant de supériorité tous les appareils téléphoniques ou microphoniques créés à cette époque.
Nous avons même cru devoir, à cet égard, consacrer à cet appareil merveilleux, que l'on peut considérer comme la plus importante découverte du dix-neuvième siècle, une étude spéciale que nos lecteurs trouveront plus loin.
D'un pareil ensemble de travaux, qui suffiraient à la gloire d'une vie tout entière, il nous sera bien permis de conclure à une nouvelle série de découvertes prochaines appelées à révolutionner le monde. Nous l'avons dit, L.Maiche est un jeune, il n'a que quarante ans; une longue carrière lui reste à parcourir, et l'aurore du vingtième siècle, qui le trouvera encore sur la brèche, sera pour cet infatigable travailleur , arrivé déjà à l'apogée de la gloire scientifique, le signal de son apothéose.
Déjà récompensé de ses admirables découvertes par une première distinction académique, L.Maiche ne tardera pas, nous en avons l'assurance, à appeler sur lui l'attention du Gouvernement. La France n'aura payé sa dette à la plus modeste et à la plus vaillante de ses illustrations scientifiques, que lorsqu'elle aura placé sur la poitrine de Maiche la croix de chevalier de la Légion d'honneur.
L’électrophone Louis Maiche
Depuis qu'Alexandre Graham Bell a inventé le téléphone, c'est à-dire depuis quelques années seulement, cet appareil a rendu tant de services au commerce, à l'industrie et aux particuliers eux-mêmes qu'il est devenu aujourd'hui une véritable nécessité sociale. Mais il en a été de cette invention comme de tant d'autres qui, loin d'être parfaites du premier coup, ont subi progressivement des améliorations et des perfectionnements qui en ont rendu la pratique de plus en plus facile, de plus en plus accessible à la vulgarisation.
En effet, si l'on s'était arrêté à la découverte de Bell, si elle n'avait été complétée, en 1878, par l'invention du microphone de Hughes, il fut resté pour ainsi dire impossible de correspondre à de grandes distances; la transmission de la voix par le téléphone seul manquant absolument d'ampleur, de sonorité et de netteté.
Même ainsi complétée l'invention laissait encore à désirer; et c'est à un Français, un électricien des plus distingués, M. Maiche, que revient l'honneur d'avoir trouvé la meilleure solution, grâce à la création d'un appareil auquel il a attaché son nom : l'Electrophone Maiche. C'est ainsi, du moins, qu'il faut désigner ses transmetteurs et récepteurs téléphoniques perfectionnés, dont il a fait un tout absolument pratique et parfait.

Or, il est arrivé à M. Maiche ce qui arrive généralement à tous les inventeurs ; la priorité de sa découverte lui a été contestée ; et pourtant il n'est que Mondes, le microphone à contacts multiples. Le 16 novembre de la même année, c'est-à-dire deux mois après, M. Hopkins publiait, dans le Scientific American, la description d'un microphone à plusieurs charbons; enfin le 1er février 1879, Crossley décrit le merveilleux appareil dans lequel il semble avoir résumé toute la somme de ses facultés de conception et de son talent d'inventeur.
L'Electrophone, en effet, sorti tout entier de ses mains, et nous pourrions dire de son cerveau, a été par lui porté à un tel degré de perfection qu'il peut défier désormais toute comparaison avec les appareils téléphoniques ou microphoniques actuellement connus.
Tous ces instruments peuvent avoir leurs qualités spéciales et nous ne saurions refuser à chacun d'eux sa part d'utilité incontestable ; mais nous ne pouvons oublier que l'électrophone qui, à lui seul, résume toutes les perfections de ses congénères en les complétant par les sciences propres, est aussi leur aîné, par priorité d'invention et de brevet, ainsi que nous venons d'en énoncer les preuves.
Ennemis en principe de tous les monopoles, nous ne saurions admettre que chaque inventeur, même dans un ordre de faits analogues, ne puisse avoir sa place légitime au soleil; mais, dans l'espèce, il est absolument inadmissible que ceux qui sont arrivés les derniers avec des appareils analogues mais moins complets, moins perfectionnés, prétendent interdire à la Société de l'électrophone l'exploitation d'un brevet authentique dont la priorité ne saurait être douteuse et dont les avantages sont incontestables.
La combinaison des contacts microphoniques dans les transmissions téléphoniques, est, en effet, l'œuvre de M. Maiche et la propriété absolue de la Société de l'électrophone.
Ce qui est certain, c'est que cette excellente application de la transmission de la parole à distance a révolutionné l'industrie, qu'elle a rendu dans les grands établissements, les usines, les maisons de commerce, les administrations, les plus grands services, qu'elle a facilité et multiplié les transactions, qu'elle a été, en un mot, un élément de richesse, une source de fortune pour toutes nos grandes entreprises.
On conçoit en effet tout le parti qu'on peut tirer de l'installation d'un électrophone faisant communiquer un château à une usine, un bureau à ses dépendances, une entreprise centrale à tous les ateliers ou chantiers qu'elle dirige ; on comprend également son utilité dans les grands hôtels, les maisons de commerce, les habitations particulières, pour les instructions, les ordres à donner, pour annoncer les visiteurs du rez-de-chaussée à tous les étages supérieur, etc., etc., etc.
A côté de ces installations à des distances relativement courtes, il convient de faire remarquer que les appareils Maiche, grâce à leurs principes et aux soins apportés à leur bonne construction, grâce enfin aux heureuses proportions des bobines d'induction alliées aux microphones, jouissent d'une puissance considérable qui permet de pratiquer des transmissions téléphoniques à 350 kilomètres et au-dessus sur des lignes ordinaires à fil unique avec retour par la terre.
Nous devons même rappeler, à cet égard, que c'est M. Maiche qui le premier a indiqué l'emploi des lignes en cuivre pour la transmission téléphonique à grande distance, et qu'il a pris un brevet spécial pour cette application.
Ajoutons, à titre de renseignement, que les téléphones récepteurs, système Maiche, se font remarquer par un ensemble de dispositions réunissant à une incomparable sensibilité une solidité très grande et un prix de revient extrêmement réduit.
Le succès a d'ailleurs couronné les efforts méritoires et le talent de l'inventeur; car aujourd'hui les électrophones et les téléphones Maiche sont adoptés partout dans les grands établissements industriels, dans les administrations, notamment au ministère des postes et télégraphes, à l'usine Menier de Noisiel, dans les maisons Cahen d'Anvers, Rothschild et baron de Hirsch, de Paris, etc., etc., etc.

1893 Rappel sur la Normalisation de la fabrication des appareils de téléphone :
L'abaissement des taxes après la nationalisation de 1889, eut pour conséquence une augmentation considérable dans le nombre des abonnements.
Chaque constructeur d'appareils électriques voulut avoir son modèle de téléphone. Beaucoup cherchèrent à produire à bon marché. Il en résulta que, si les appareils avaient bel aspect, si les parties visibles étaient soignées, les organes cachés n'étaient pas toujours d'un fini irréprochable. « Du moment que l'appareil fonctionne bien, disait-on dans Les milieux intéressés, cela suffit. » Non, cela ne suffit pas, et l'Administration chargée des réparations, tant pour son compte que pour celui des abonnés, ne pouvait se désintéresser de la question. Aussi, le 10 juin 1892, adressait-elle aux constructeurs un programme auquel ils devaient se conformer, à dater du 1er janvier 1893, sous peine de voir prononcer l'interdiction de l'emploi de leurs appareils sur le réseau .
« 1° Toutes les vis entrant dans la construction des appareils téléphoniques devront être faites avec des tarauds fabriqués avec un jeu qui sera établi par les soins du Dépôt central des Télégraphes et dont un exemplaire sera remis aux constructeurs qui en feront la demande.
« 2° Les contacts à butée seront absolument proscrits et remplacés par des contacts à frottement.
« 3° Il y aura lieu de supprimer les boudins qui sortent des joues des bobines d'induction. Noyer dans ces joues des plots métalliques sur lesquels on prendra les communications avec les circuits de la bobine.
« 41 Ne faire usage que de paillettes d'acier, avec contacts platinés, pour les ressorts de communication.
« 5° Le ressort antagoniste du crochet mobile devra fonctionner, d'une façon normale, sous des poids de 200 à 600 grammes attachés au crochet.
« 6° Les vis à bois seront remplacées par des vis à métaux ou par des boulons. Les têtes des boulons seront munies d'un pied et les écrous refendus, pour permettre le serrage au tournevis.
« 7° Toutes les communications seront établies en fil de cuivre, recouvert d'un isolant avec tresse de coton ou de soie et terminé par des poulies en laiton. La tresse sera rouge pour le circuit primaire, bleue pour le circuit secondaire, jaune pour le circuit d'appel et des trois couleurs pour les fils communs à plusieurs circuits.
« 8° Les bornes auront la disposition et porteront les indications : L1+L2 pour les fils de lignes, S1+S2 pour la sonnerie d'appel, ZS+CS aux pôles - et + de la pile d'appel, ZM+CM aux pôles - et + de la pile du microphone.
« 9° On n'emploiera, pour les joues des bobines d'induction, que du bois de buis, bien sec et bien sain. (Depuis, l'emploi de l'ébonite a été autorisé.)
« 10° Les cordons souples seront attachés sur les récepteurs à des bornes extérieures.
« 11° Les membranes des récepteurs seront vernies. » Enfin, l'Administration, sans en faire une obligation, conseille l'adoption des dispositions suivantes :
11 - 1° Fendre les têtes des boutons pour permettre le serrage au tournevis.
11 - 2° Placer le crochet commutateur à gauche, ce qui permet à la personne qui se sert du téléphone d'avoir la main droite libre..
11 - 3° Ne plus faire usage, pour les bobines des récepteurs, de bobines en bois qui se fendent, et employer, au contraire, des joues métalliques soudées sur le noyau, en veillant à ce que cette carcasse métallique soit bien isolée du fil qu'elle supporte.

Le téléphone tellurique-sans fil, dont la portée est théoriquement illimitée, ne semble pas porter, en réalité, au-delà de 100 à 1200 mètres, ce qui n'est guère, et les sons sont peut-être encore singulièrement faibles et confus. C'est possible, mais l'important est que le principe soit posé, vérifié, acquis.
Au temps de faire le reste. Ce n'est pas non plus d'emblée, si j'ai bonne mémoire, que la télégraphie sans fil atteignit sa portée actuelle de 60 ou 80 kilomètres, et lorsque M. Branly réussit pour la première fois à modifier la conductibilité de son tube à limaille d'un bout à l'autre du laboratoire de l'Institut catholique de la rue d'Assas, il n'eut pas tort d'entonner l'hosanna. Je doute même que les premiers essais du téléphone (avec fils) de Graham Bell aient été plus suggestifs et plus concluants que nos hâtives expériences de dimanche dans les taillis de Saint-Germain.

C'est cette révolution pacifique et d'ailleurs modeste que. le colonel Pilsoudski et M. Victor Popp viennent de préparer, sous les ombrages d'une paisible villa du Vésinet. Il nous semble qu'elle valait la peine d'être signalée et que l'avenir qui lui est réservé nous conseillait d'accorder à ses débuts une bienveillance attentive dont nous espérons tous qu'elle nous récompensera en ajoutant notre vie quelques facilités et quelques charmes de plus.

JEAN FROLLO

Extrait de Google book Louis Maiche

Ce récit est parfaitement détaillé à cette adresse : Les « premiers pas » de la télégraphie tellurique au Vésinet (1901)

TÉLÉPHONIE ET TÉLÉGRAPHIE SANS FIL
Parmi les problèmes scientifiques qui préoccupent l’esprit public à l’aube du nouveau siècle, il en est peu d’aussi passionnant que la télégraphie sans fil. Nos lecteurs sont familiers avec la théorie des ondes hertziennes. Ils savent qu’on peut transmettre des dépêches à travers les couches d’air, grâce à des décharges électriques successives. Ils savent aussi que cette intéressante invention doit trop souvent lutter contre les variations atmosphériques ou la trop forte chaleur.
Je suis heureux de pouvoir aujourd’hui leur parler d’une autre invention ayant le même but scientifique et utilitaire, mais y arrivant par d’autres moyens qui suppriment les gros inconvénients que nous venons de signaler. Ce n’est pas d’hier que datent les premières expériences de transmission sans fil en utilisant les ondes souterraines qui ne sont sujettes à aucune perturbation climatérique et permettent, par cela même, d’obtenir un service régulier et constant.
Dès 1867, M. Maiche communiquait à M. Dumoncel, alors sous-directeur des Postes et Télégraphes, depuis membre de l’Institut, le résultat d’expériences sur la télégraphie sans fil par la terre, réussies à faible distance.
En 1877 et en 1878, nouvelles tentatives permettant de communiquer des signaux à une distance d’une centaine de mètres.
Le principe de la transmission sans fil était trouvé.

Nb M. Maiche possède plus de 300 brevets dont les principaux ont trait à 1'extraction de 1'amidon du riz, à la pile Maiche qui est devenue classique, à la stérilisation économique de l’eau qui lui valut la croix de chevalier de la Légion d'honneur, etc. Parmi les procédés secrets qu’on lui doit, il faut citer la fabrication artificielle du vrai : ubis, les verres d’optique pratiquement achromatiques, etc.

Le premier échange de conversation date de 1893.
Ces constatations ont été refaites trois ans plus tard devant sir W. Crookes, à Saint-Germain, sur trente mètres, à travers plusieurs murs et fondations.
En 1899, essais à plus longue distance, dans la forêt de Saint-Germain, sur six cents mètres. Signaux télégraphiques, réception téléphonique, tout réussit également bien. Quelques mois plus tard, en janvier 1901, nouvelles expériences de transmission sur huit cents mètres, dont il est rendu compte par la presse politique et la presse spéciale. On les renouvelle et avec un semblable succès au mois d’octobre de la même année.

Enfin, en novembre 1901, sur la Seine, à Poissy, l’inventeur s’attache à obtenir une communication d’une grande intensité à tel point que les personnes présentes déclarent qu’elles entendent mieux que dans le téléphone ordinaire, avec des voix pures, sans aucun son métallique et sans aucune « friture ».

Depuis quelque temps, nous avions été prévenus que les expériences allaient passer du domaine du laboratoire dans celui de la pratique, les ondes souterraines pouvant être désormais projetées à longue distance. Jeudi soir, le directeur du Monde Illustré me communiquait une dépêche datée du château de Marchais (Aisne), où S. A. S. le prince de Monaco, en ami toujours sûr des savants, donnait la plus complète clés hospitalités à M. Maiche.
Le jour même, sur une distance de 1500 mètres, on avait pu télégraphier et téléphoner sans fil. C’était la victoire ! Et le télégramme se terminait par ces mots : « Venez. Nous recommencerons « demain sur 3500 mètres. »

L’offre, si tentante, ne pouvait se refuser. Aussi, le lendemain, prenai-je le premier train pour Liesse-Gizy, dans la banlieue de Laon, avec M. Farjas qui, depuis plus d’une année, est le dévoué collaborateur de M. Maiche dans toutes ses expériences, le comte de Dax, secrétaire général de la Société des ingénieurs civils, et M. Paul Farjas. En compagnie si instructive, les deux heures de route me parurent courtes et deux vigoureux postiers nous eurent bientôt menés à la somptueuse demeure, providence du pays. M. Maiche n’est pas loin. Nous le trouvons au Long Pont, une maison de garde où il a établi un de ses deux postes. L’inventeur, tout joyeux encore du succès de la veille où il avait pu échanger, à 1500 mètres, des conversations téléphoniques et télégraphiques, le matin même, à quelques instants avant notre arrivée, réussi à expédier et à recevoir la parole humaine à 3 kil 500 de distance, de la ferme de Marengo à Long Pont, espace séparé par une petite colline et un bois.

Le château de Marchais et le schéma d'un poste

La pièce où se trouvent les appareils est la salle commune du brigadier des gardes du prince, où rien n’a été dérangé ni bousculé, les piles et autres instruments étant déposés sur une seule petite table.
Rien ne paraît plus simple. — Comme vous le voyez, nous dit M. Maiche, l’appareil ressemble plutôt à un poste de campagne qu’à une installation télégraphique. Il se compose d’une modeste batterie de piles, d’un ensemble de sept volts environ, fournissant un vingtième d’ampère, ou un tiers de watt, et vous savez qu’il faut plus de 700 watts pour faire ùn cheval-vapeur. La batterie est mise en communication avec une caisse d’environ deux décimètres cubes dans laquelle se trouve un fil enroulé d’une manière spéciale, aboutissant à une sorte de petit tambour, désigné sous le nom de diffuseur. Un simple microphone et un récepteur téléphonique complètent l’appareil. Il faut de plus ajouter à cet ensemble des organes primordiaux, deux fils conducteurs qui en partent, sortent de la maison par la porte laissée ouverte et vont, l’un à droite, l’autre à gauche, aboutir chacun, à 350 mètres environ, à une lame de cuivre de un mètre carré plongeant dans l’eau, mais qui aurait pu être aussi bien enfoncée dans le sol. Mon système de ligne se réduit donc à deux « terres » à chaque station, sans aucune autre espèce de conducteur entre l’une et l’autre. Pendant que M. Maiche nous fournit ces intéressantes explications, nous restons sous une impression de surprise, j’allais écrire de quasi-incrédulité, devant des résultats si stupéfiants obtenus avec des moyens d’apparence aussi simple. Mais la foi rayonne dans les regards de M. Maiche et nous ne pouvons douter de la victoire de Marengo qui va se renouveler pour nous dans quelques minutes, derrière le rideau des collines brumeuses. Pendant que les chevaux, maintenant reposés, s’ébrouent joyeusement, la caravane s’est complétée.
Aux voyageurs venus de Paris se joignent le baron J. de Gail, aide-de-camp du prince, la baronne de Gail et le baron Henri Hulot. M. Maiche reste au poste de Long Pont et nous voici en route pour Marengo où nous arrivons après vingt minutes de trot allongé.
La maison sert d’habitation à un garde du prince en costume très pittoresque, complet kaki avec grand feutre à poil bourru, relevé sur le côté gauche par une touffe de poil de sanglier.
Le Marengo, poste d'expérience
Le poste télégraphique et téléphonique, en tout semblable à celui de Long Pont, a été installé par les soins de M. Emile Jardin, le chef de laboratoire de M. Maiche, qui nous attend sur le seuil de la porte.
Presque aussitôt, à travers les tourbières du terrain de chasse, un cavalier apparaît, de belle prestance, la cartouchière en bandoulière, le fusil en travers de la selle, très simplement vêtu d’un costume de chasse qui rappelle celui des gardes : c’est le prince de Monaco. Il vient, comme les jours précédents, comme le matin, en passionné de science, suivre les expériences dont son esprit cultivé a compris toute l’importance. Il avait d’ailleurs reçu, la veille, le premier message téléphonique que M. Maiche avait envoyé à 1.500 mètres à travers le sol. D’accueil très simple, très cordial, le prince nous fait part de sa grande satisfaction : — Figurez-vous, Messieurs, qu’après le succès obtenu hier, M. Maiche hésitait à répondre à mon désir d’essayer d’établir une communication à 3.500 mètres. Il m’objectait que la puissance de l’appareil n’était pas calculée pour une semblable distance et qu’il ne savait pas au juste jusqu’où il pourrait atteindre. J’ai dû lui faire une douce violence, mettant à sa disposition une voiture pour rapprocher, si besoin en était, le poste récepteur jusqu’à rétablissement de la communication.
L’issue heureuse de l’expérience de ce matin a donné raison à mon audace scientifique. Le baron de Gail, qui partage la confiance du prince, attire notre attention sur l’importance qu’il y aurait à installer une ligne télégraphique reliant Tombouctou, sur le Niger, aux postes de l’Extrême-Sud Algérien à travers le Sahara et à utiliser dans ce but le système de M. Maiche.
A ce moment, le baron Henri Hulot, qui a établi la communication avec M. Maiche, nous prie de prendre place devant l’appareil, ce que nous faisons tour à tour, le prince de Monaco, la baronne de Gail et chacun de nous. Pour ma part, j’entends très nettement les signaux télégraphiques, espacés comme il avait été convenu. Le son arrive clair, distinct. Les personnes qui n’ont pas assisté aux expériences de la veille et de la matinée, se regardent émerveillées. Cela tient du prodige.
Et l’étonnement croît encore quand, aux signaux, succède la voix humaine, tout aussi compréhensible qu’au téléphone ordinaire. De là-bas, si loin, derrière la colline, partent des ondes sonores. Leur nombre, qui varie de 5.000 à 15.000 par seconde, traverse sans s’égarer en route l’immensité de la masse terrestre qui nous sépare. Chacune d’elle est de l’ordre des infiniment petits et aucune d’elle n’est perdue !
Nous continuons l’échange des transmissions, chiffres, signaux, phrases, et j’ai le plaisir, après trois quarts d’heure de stupéfiantes communications, de clore la conversation, en adressant à M. Maiche, au moyen de son appareil, les vives félicitations du Monde Illustré.
La nuit est presque venue. Et nous rentrons au château, dans le recueillement silencieux qui suit toujours les fortes émotions.

Avant de quitter le château, où nous attendait une collation dans la splendide salle à manger de l’ancienne demeure des ducs de Lorraine, le prince de Monaco veut bien nous annoncer qu’il met à la disposition de M. Maiche, son yacht, la Princesse Alice, qui lui servit si souvent pour ses recherches sous-marines, pour y continuer très prochainement ses expériences en Méditerranée.

Le lendemain de notre retour à Paris, nous apprenions, par une dépêche officielle, que M. Maiche, à l’aide des mêmes appareils et sans en augmenter la puissance électrique, avait pu renouveler, en présence du prince de Monaco, les mêmes expériences que nous venons de décrire, à une distance de sept kilomètres.

Fernand Fos.

On a beaucoup parlé, depuis quelques mois, de la téléphonie sans fil. On a surtout beaucoup raconté... Une nouvelle sensationnelle avait couru le monde : un signal, disaient les journaux anglais, avait été transmis à travers l'Atlantique !... Puis, peu à peu, le calme s'est f'ail et, si l'on en croit les dernières communications de la presse quotidienne, la nouvelle était au moins prématurée.
L'avenir dira quelles seront les applications pratiques de la télégraphie sans fil par les ondes hertziennes.
Au point de vue militaire, son utilisation parait encore problématique pour plusieurs raisons :
1" Les transmissions, tributaires des variations atmosphériques et de la température, sont irrégulières ;
2" Les dimensions des antennes les rendent trop visibles en cas de guerre, et le poids du matériel présente de gros Inconvénients pour les transports ;
3° L'énorme quantité d'énergie électrique employée constitue un danger permanent pour les télégraphistes militaires, souvent inexpérimentés, qui seraient chargés des transmissions.

Personne n'ignore l'importance du rôle que doit jouer, dans la prochaine guerre, le service de la télégraphie militaire. Chaque armée, chaque corps d'armée, reliés entre eux, avec les divisions d'avant-garde et avec le services de l'arrière, pourront, si ce service est convenablement assuré, éviter bien des surprises, bien des fatigues surtout.
Tel qu'il est organisé, il fonctionne aussi bien que possible, mais les Installations sont longues à établir, en raison des kilomètres de fils qui doivent être déroulés, puis enroulés à chaque stationnement. A tel point que, bien souvent, ainsi qu'on a pu s'en rendre compte aux grandes manoeuvres, on a du renoncer, faute de temps, à établir des communications télégraphiques, que remplaçaient avantageusement des vélocipédes, des estafettes ou des postes de correspondance.
On peut donc trouver mieux que ce qui existe aujourd'hui et c'est aux savants qui poursuivent l'étude du problème de la télégraphie sans fil qu'il appartiendra de doter l'armée de l'outil idéal qui lui manque encore pour assurer facilement ses communications rapides.
Les très intéressantes expériences que nous avons eu la bonne fortune de suivre dernièrement, à Marchais, près de Laon, nous ont donné l'impression que nous étions très près d'atteindre cet idéal.
Il ne s'agit plus ici des ondes hertziennes, mais d'une tout autre méthode, d'un moyen simple et pratique de télégraphier et de téléphoner sans lil, par la terre el par l'eau, en employant une source d'électricité très faible et un appareil assez peu volumineux pour être porté à la main.

C'est à M. Louis Maiche, ingénieur civil et savant bien connu, que revient l'honneur de cette découverte considérable.
Depuis longtemps déjà M. Maiche étudiait le phénomène de la transmission des ondes électriques par le sol et les résultats qu'il obtient aujourd'hui ne sonl que la juste conséquence de plus de trente années de recherches et de travaux incessants.
En 1867, en effet, il faisait connaître officiellement à M. du Moncel, alors sous-directeur des postes et télégraphes, le résultat de ses premières expériences sur la télégraphie sans fil, par la terre. Dix ans plus tard, en 1877 el 1878, il confirmait ses premiers essais par la transmission des signaux à 100 mètres environ et communiquait ce résultat à la Société des sciences et des arts de la Sarthc, dont il faisait partie.
Poussant plus loin celte étude, et passant de la télégraphie à la téléphonie, il obtenait en 1893 un premier échange de conversation sur une trentaine de mètres, à travers plusieurs murs et fondations, expérience renouvelée, en 1806, en présence de sir William Crookes, à Saint-Germain,
C'est par un procédé, dont l'analogie nous parait assez curieuse, qu'un autre chercheur français, dont les récentes expériences étaient relatées ici même, la semaine dernière, constata, à la même distance, la réalisation d'un phénomène du même ordre.
Dès 1890, les travaux de M. Louis Maiche prenant plus d'importance, il transporta ses appareils dans la forêt de Saint-Cermain et, progressivement, avec un succès constant, il porta ses transmissions télégraphiques et téléphoniques de 600 à 800 mètres et enfin à 1200 mètres.
Au mois de novembre dernier, sur la Seine, à Poissy, il échangeait avec son chef de laboratoire et plusieurs personnes présentes, des conversations complètes, la voix arrivant avec son timbre naturel et la plus grande netteté.
Pour entre définitivement dans la pratique, il fallait à l'inventeur des terrains plus vastes, une circonstance heureuse s'offrit à lui.

S. A. S. le prince de Monaco, qui suivait avec intérêt les progrès de la télégraphie sans fil, avait eu connaissance des procédés spéciaux employés par M. Maiche. Avec la bienveillance si encourageante qu'il réserve aux savants et aux chercheurs, il mit gracieusement à la disposition de l'inventeur son domaine de Marchais, dont l'étendue se prêtait merveilleusement à une démonstration définitive.
Les expériences se sont poursuivies pendant trois jours, avec un plein succès, en présence du prince, de son aide de camp, le baron Jean de Gail, de la baronne de Gail et de plusieurs invités. L'inventeur était accompagné de son chef de laboratoire, M. Jardin, el de ses collaborateurs, M. Henri Farjas et le baron Henry Hulot.
Deux postes furent installés à la hâte. A la fois transmetteurs et récepteurs, ils se composaient chacun d'une batterie de piles d'une énergie électrique de 7 volts.et d'un vingtième d'ampère, reliée à l'appareil proprement dit, lequel comprenait une bobine, un vibrateur ou diffuseur, un manipulateur Morse pour l'expédition des signaux, un microphone pour la transmission de la parole et un récepteur téléphonique.
L'appareil est mis en communication avec deux fils aboutissant de part et d'autre à des plaques de cuivre qui sont, suivant la nature du terrain, plongées dans l'eau ou enfoncées dans le sol, transmettant ainsi les courants électriques à la masse terrestre environnante qui les absorbe et les propage au loin suivant une loi d'un ordre tout nouveau prévue par M. Maiche, qu'il a bien voulu nous expliquer et qui nous a paru un des points les plus saillants de son système.
Nous ne nous étendrons pas sur les premières conversations téléphoniques échangées à Marchais, à des distances progressives, qui ont permis de transmettre la parole de là façon la plus nette, ainsi que l'ont constaté toutes les personnes présentes, à 1500 et à 3500 mètres; nous examinerons surtout la dernière épreuve, la plus intéressante, selon nous, au point de vue militaire, tant à cause de la rusticité de l'installation qu'en raison de la distance franchie.
Le fragment de la carte d'état-major au cinquante millième qui est reproduite ici donne l'ensemble de la région où cette expérience eut lieu.
Sept kilomètres séparaient les deux postes, choisis, l'un (poste n° 2), à la ferme de Marengo, à l'est de Marchais, l'autre (poste n° 1), à l'ouest, aux confins du domaine, en pleine forêt de Samoussy, et entre eux s'étendaient des obstacles de toutes sortes : bois, lignes d'eau, village, etc.
Les environs de Marchais, où ont eu lieu les expériences de téléphonie sans fil.

Le Prince était à Marengo, pour contrôler les résultats avec les amis de l'inventeur,. M. Maiche et le baron de Gail étaient au poste n" 1.
Nous avons pu assister personnellement à l'installation de ce poste. Une simple carte et une boussole ordinaire ont permis d'orienter les plaques dans la direction de Marengo avant de les enfoncer dans le sol au moyen d'une petite tranchée; un escabeau fut placé dans un endroit quelconque pour recevoir les appareils... et c'était tout !

A l'heure fixée (trois heures quarante), les premiers signaux téléphoniques partis de Marengo arrivaient nettement à l'oreille, tantôt longs, tantôt courts, et l'inventeur répondait aussitôt par d'autres signaux reçus de la même façon au poste n" 2.
Cette épreuve semble décisive et nous pensons que le moment n'est plus éloigné où le matériel actuel de nos télégraphistes militaires cédera la place à plus léger que lui.
Ce sera, à coup sûr, une amélioration importante, dont on pourra étudier les avantages aux grandes manoeuvres, mais, si l'on envisage la question à un point de vue plus large, plus français peut-être, en raison de ses conséquences immédiates, on est amené à examiner la possibilité d'une utilisation prochaine de ces nouveaux procédés pour relier le Sud algérien avec les postcs trop isolés de notre domaine africain.
Ce sujet était d'ailleurs de circonstance, car le baron J. de Gail, capitaine de cavalerie, qui créa jadis le peloton des méharistes soudanais, fut le premier qui eut l'idée d'appliquer la télégraphie sans fil à la traversée du Sahara.
Cette idée fait encore aujourd'hui l'objet do ses préoccupations et il en entrevoit les suites avec plus de confiance, depuis qu'il a constaté par lui-même, au poste téléphonique de la forêt de Samoussy, l'avenir réservé à une découverte dont les premiers résultas lui ont paru considérables, eu égard à la faiblesse des moyens mis en oeuvre.
On pourrait, pour commencer, relier entre eux les différents postes du Soudan et du Congo qui n'ont actuellement aucun moyen de communication rapide, puis il appartiendrait à une mission d'étude de déterminer la meilleure voie à suivre pour établir la ligne saharienne.
Celle-ci ne s'écarterait pas beaucoup sans doute de l'itinéraire des caravanes qui descendent du Touatà Tombouctou par Akabli, Bou-Bernous, Gucttara, les rives de l'ouled Salem, Taodeni et Araouan.
C'est là une idée bien française, car elle affranchirait notre Ouest africain des câbles étrangers dont elle ne peut se passer aujourd'hui; c'est en même temps une idée pratique et nous souhaitons de tout coeur qu'elle puisse se réaliser bientôt.

Capitaine X...

La nouvelle téléphonie. — Louis Maiche.
Par ces temps d'inventions plus sensationnelles les unes que les autres, où l'on voit les omnibus marcher sans chevaux et les aéroplanes lutter de vitesse avec les pigeons voyageurs, les esprits les plus fermes ont tendance à ne considérer que le fait du jour et à négliger les origines des inventions qui frappent le plus.
C'est ainsi que, pour les expériences delà téléphonie sans fil faites â la Tour Eiffel par MM. Colin et Jeance, personne n'a songé à repérer le" terrain parcouru.
C'est cependant un travail intéressant si nous en jugeons par le plaisir qu'il nous a procuré et nous espérons que les lecteurs du Bulletin de l'Association des abonnés au téléphone le partageront.
De toutes les recherches auxquelles nous nous sommes livrés, il apparaît bien nettement que la priorité de la téléphonie sans fil appartient à Louis Maiche.
En effet, en 1893, il obtenait une communication téléphonique sans fil à une distance qui n'excédait pas, il est vrai, 30 mètres et cela à travers des obstacles accumulés. Poursuivant ses expériences, Louis Maiche arrivait à parler à 1.500 mètres dans la forêt de Saint-Germain en présence de MM. Emile Gautier, le ministre des finances du Brésil et plusieurs autres notabilités.

Le Figaro publiait le compte rendu des expériences qui fut reproduit dans toute la presse.
En 1902, les 16, 17, 18 janvier, au château de Marchais (Aisne), Louis Maiche téléphona sans fil à 7 kilomètres, en présence de S. A. S. le prince de Monaco, de soft aide de camp le baron de Gail, du baron Hulot et du secrétaire général de la Société des Ingénieurs civils.
Les communications étaient obtenues par un système de mise à terre.

Profitant du navire la Princesse Alice, à Toulon, pour y installer une station à bord, en laissant un fil dans l'eau, il communique avec une station à terre basée à Ajaccio avec son fils Charles. Par le même procédé, Louis Maiche parvint peu après à communiquer entre Toulon et Ajaccio à la distance de 314 kilomètres en se servant de la mer pour la transmission des ondes.
Suivirent expérimentations et brevet jusqu'en 1906.

En septembre 1906, L.Maiche réussi à téléphoner sans fil, sans antennes, sans mise à terre.
Le Matin, dans son numéro du 7 septembre, rendait compte des expériences :
Téléphonie sans fil "Le dernier cri de la, science".
Un jeune savant est en train de réaliser une grande idée il établit des relations téléphoniques entre Toulon et Ajaccio sans fil conducteur.
Lorsque, il y a un peu moins de trente; ans, le savant américain Graham Bell réussit, pour la première fois, à faire entendra sa voix d'une pièce à une autre dans son appartement, on crut que ces merveilleuses expériences ne sortiraient jamais du domaine des curiosités de laboratoire. On sait cependant combien fut rapide la fortune de l'industrie téléphonique, combien éclatante la révolution sociale que créa le téléphone.

Quelque étonnante que soit cette découverte, que le grand physicien anglais, lord, Kelvin, appelle la «merveille des merveilles », on se l'explique aisément; on comprend encore la télégraphie sans fil, où des étincelles, partant d'un point, communiquent; à l'éther des ondulations qui se transmettent de proche en proche pour reproduire au loin des signes conventionnels mais imaginer que deux personnes puissent se parler, à distance sans qu'un fil les relie, sans que la terre même serve de lien conducteur, faire en un mot de la téléphonie sans fil comme on fait de la télégraphie sans fil, n'est-ce pas vraiment prodigieux ?
C'est ce prodige que nous avons. vu hier dans le calme jardin d'une charmante villas sur les coteaux de Saint-Germain. Mince et agile, la figure, barrée d'une moustache blanche, la barbe en pointe, M, Maiche, qui en ces derniers trente, ans a remué un nombre considérable d'idées et fait de remarquables travaux dans le domaine de la chimie et de l'électricité, ainsi, que sur la stérilisation de l'eau, nous montra ses nouveaux appareils.

Ils sont d'une simplicité remarquable. Sur une table, placée dans le jardin, un appareil téléphonique relié à une batterie de piles, composée seulement de trois éléments et à une bobine d'induction particulière construite par M. Maiche. Le courant, électrique passe dans un cadre formé de l'enroulement de fils isolés. C'est tout.
Une installation analogue est disposée dans le cabinet de travail de M. Maiche, qui donne sur la rue, à l'extrémité opposée de la maison et du jardin. Plusieurs épaisseurs de murs des portes et des fenêtres séparent les deux postes situés à une trentaine de mètres de distance.

Alors, on peut causer. Dans le récepteur téléphonique, approché de mon oreille, j'entendis compter un, deux, trois jusque trente, des chiffres dit au hasard, les modulations d'un sifflet. La voix, qui parvenait ainsi à travers l'espace, était affaiblie et lointaine, mais elle était d'une netteté parfaite les sons, d'une pureté remarquable que ne connaissent point toujours les appareils téléphoniques ordinaires. La preuve était faite.

Je demandai alors à M. Maiche quelques détails; Il me les donna volontiers.
Il y a cinq ans environ, à Saint-Germain, puis au château de Marchais, chez la prince de Monaco, j'ai procédé à des expériences de télégraphie et de téléphonie sans fil en me servant de la terre comme lien conducteur. Ces essais furent assèz concluants, On a pu communiquer à plus de trois kilomètres de distance.
Un an après ce sont Ià des expériences inédites j'ai pu, ajoute M.Maiche, faire des communications téléphoniques entre Toulon et Ajaccio, à plus due trois cents kilomètres, de distance, en servant dé la mer pour la transmission des ondes électriques mais les expériences nouvelles auxquelles vous venez d'assister me semblent plus importantes. Elle sont à leur début, certes, et la distance que la parole peut franchir ne dépasse pas trente ou quarante mètres, mais les appareils dont je me sert sont d'une puissance infinie, et nul perfectionnement n'a encore été fait.
Les utilisations pratiques de ce nouveau moyen de communication sont des plus nombreuses.

Une application ne pourrait-elle être faite aux sous-marin ? Aujourd'hui, aucun moyen de communication ne peut être établi entra des sous-marins. Ni la télégraphie avec ou sans fil ni la téléphonie ne peuvent les mettre en relation s'ils sont au fond de la mer. La téléphonie sans fil peut remédier à cet inconvénient qui peut avoir son importance en temps de guerre, lorsqu une flottille de sous-marins doit manœuvrer dans les mêmes eaux et participer à une attaque commune.

Cette découverte est à ses débuts, nous disait son inventeur il est possible que la téléphonie sans fil, hier un jouet, arrive, comme sa sœur aînée, la télégraphie sans fil, à des résultats importants et pratiques.

Le Matin est heureux de pouvoir annoncer le premier que la science a fait un nouveau progrès et que cette merveilleuse découverte est due à un savant français.

Un peu plus tôt, le New York Times avait également publié un article sur M. Maiche et son invention du téléphone sans fil.