Pioneers, a Volunteer Network
Pioneers, "un réseau de bénévoles"
, fondé et plus communément connu sous le nom de Telephone
Pioneers of America , est une organisation caritative à but
non lucratif basée à Denver, dans le Colorado, aux États-Unis.
L'association a été créée à Boston
en novembre 1911 par 246 pionniers actifs aux débuts de la téléphonie
, dont Alexander Graham Bell , qui a reçu
la carte de membre n° 1.
Le premier président élu fut Theodore
N. Vail , président de l' American Telephone and Telegraph
Company (AT&T).
En 2009, l'organisation comptait environ 620 000 membres,
principalement des employés et des retraités du secteur
des télécommunications , ce qui en fait l'une des plus
grandes organisations de bénévolat d'entreprise au monde.
Les pionniers consacrent plus de dix millions d'heures de bénévolat
chaque année pour répondre aux besoins individuels de
leurs communautés aux États-Unis et au Canada. Son financement
est assuré par des entreprises sponsors et des dons de bienfaisance
publics.
Aux États-Unis, l'organisation est enregistrée comme organisation
à but non lucratif 501 .
Je remercie touts ces pionniers du téléphone et cette
association, d'avoir apporté de fabuleux témoignages et
documents qui sont pupliquement disponibles afin d'enrichir les rubriques
de ce site dédié à l'histoire du téléphone.
sommaire
Histoire et mission
Pioneers est un réseau de bénévoles qui apportent
des changements immédiats et tangibles dans les communautés
locales, en partenariat avec leurs sponsors. L'histoire des Pioneers
est étroitement liée à la science et à la
technologie du téléphone . Le besoin de communiquer a
donné un élan à Alexander Graham Bell , dont la
fascination a été renforcée par son souci des personnes
malentendantes ou non-entendantes .
Avec l'aide précieuse de Thomas Watson
et le soutien de plusieurs autres, le reste est devenu l'histoire du
téléphone. Et pour les hommes et les femmes qui ont participé
à l'essor de l'invention et de l'entreprise de Bell , ce fut
la fondation d'une nouvelle industrie et le début de nombreuses
carrières.
En 1910, Henry W. Pope,
d'AT&T, suggéra que le succès de l'industrie nécessitait
plus que des salaires et une satisfaction professionnelle. Nombre des
pionniers de l'industrie, qui avaient passé 20 ou 30 ans ensemble,
indiquèrent vouloir rester en contact. Cependant, Pope se demandait
où étaient tous ceux qui avaient débuté
dans l'industrie. Cette question poussa Pope et son collègue,
Charles R. Truex, à se mettre à leur bureau pour
dresser la liste de leurs anciens amis et collègues. Thomas
Doolittle, déjà à la retraite, se joignit
rapidement à l'effort, et l'idée des Pionniers du Téléphone
d'Amérique naquit. Une fois terminée, la liste fut présentée
à Theodore N. Vail , alors président d'AT&T, qui approuva
le projet et suggéra une réunion annuelle du groupe.
Le comité d'organisation a rédigé un document d'adhésion
et l'a remis personnellement à tous les acteurs importants du
secteur du téléphone qu'il a pu contacter. Cette première
campagne a recueilli 169 signatures au printemps 1911 puis à
439 en octobre de la même année..
1er et 2 novembre 1911 La première
réunion des tout jeunes Pionniers du Téléphone
d'Amérique eut lieu à l'hôtel Somerset de Boston.
( voir plus bas ).
Bell y signa la charte et Vail, qui y siégera pendant neuf ans,
fut élu premier président de l'organisation.
L'adhésion était initialement limitée aux personnes
justifiant de 21 ans de service dans l'industrie, une norme qui resta
en vigueur pendant 53 ans. Au départ, l'amitié et la camaraderie
étaient son objectif principal, rappelant les faits, les traditions
et les souvenirs des débuts du téléphone. Les exigences
de service furent progressivement réduites au fil du temps et
aujourd'hui, tout employé d'une des entreprises sponsors de l'organisation
peut devenir membre dès son premier jour de travail.
Structure organisationnelle et sections locales
Le siège des Pionniers était initialement situé
à New York, mais a déménagé à Denver,
Colorado, en 1991.
En 2018, il y avait cinq groupes de Pionniers :
- Pionniers d'AT&T
- Pionniers canadiens
- Pionniers de la nouvelle perspective
- Pionniers de l'héritage de l'Ouest
- Pionniers de la nouvelle vision
Ces groupes sont composés de sections Pionniers
réparties aux États-Unis et au Canada. Nombre d'entre
elles disposent également de clubs et de conseils Pionniers.
L'orientation de l'organisation a également
évolué. Les rédacteurs de la mission initiale des
Pioneers étaient avant-gardistes en ajoutant qu'elle encouragerait
également « tout autre objectif méritoire compatible
avec ce qui précède, s'il est souhaitable ». C'est
ce qui allait différencier les Pioneers des autres groupes industriels.
».
Depuis 1921, les membres étaient répartis
en groupes et sections locales, qui lançaient leurs propres initiatives,
travaillant principalement avec des associations d'enfants. Telephone
Pioneers of America est devenu Telecom Pioneers en 2002 afin de mieux
refléter la transition d'un service téléphonique
de base vers des télécommunications plus larges fournies
par les entreprises qui soutiennent et parrainent les projets des Pioneers.
Parmi celles-ci figurent AT&T , Bell Aliant , FairPoint Communications
, Frontier Communications , Legacy West (anciennement Qwest) , SaskTel
, la Fondation Verizon et le groupe autofinancé New Outlook Pioneers,
composé d'employés et de retraités de Lucent Technologies
, Avaya Communication et Agere Systems .
En 2009, le nom de l'organisation a évolué pour devenir
simplement Pioneers, a Volunteer Network .
Aujourd'hui, l'organisation est le plus grand groupe mondial d'employés
et de retraités de secteurs d'activité dédiés
au service communautaire.
En 1958, les Pioneers ont adopté le service
communautaire comme valeur fondamentale et, en 1959, une nouvelle devise
: « Unis pour servir les autres
1958 Press Photo Telephone Pioneers America Assembly
Éducation
Les programmes éducatifs de Pioneers répondent aux
besoins des jeunes en mettant l'accent sur l'alphabétisation,
le développement personnel, les compétences technologiques,
le mentorat et d'autres formes de soutien éducatif favorisant
l'apprentissage, la réussite scolaire, professionnelle et économique,
ainsi que l'inclusion de tous. Plusieurs programmes incluent notamment
des volets spécifiquement conçus pour les personnes défavorisées
ou en situation de handicap. Le travail bénévole dans
ce domaine comprend la collecte, la lecture et le don de livres aux
enfants, l'amélioration des compétences en compréhension
de lecture grâce au programme en ligne innovant « Power
Up To Read » de Pioneers, la fourniture d'ordinateurs aux écoles,
aux garderies et aux bibliothèques, la collecte, l'assemblage
et le don de sacs à dos de fournitures scolaires pour les élèves
défavorisés, et la peinture de cartes des États-Unis
et du Canada dans les cours de récréation.
Enrichissement de la vie
Les pionniers prennent soin des personnes handicapées et
des personnes âgées. Parmi leurs projets d'amélioration
de la qualité de vie, on compte la construction de rampes d'accès
pour fauteuils roulants, la fabrication de tricycles personnalisés
appelés « Hot Trikes » et l'apprentissage de l'utilisation
d'ordinateurs et de téléphones portables pour les personnes
âgées.
Santé et services sociaux
Les pionniers viennent en aide à nos voisins dans le besoin en
temps de crise, en stockant des banques alimentaires ou en répondant
aux catastrophes naturelles en fournissant des fournitures et des abris.
Environnement
De nombreux projets locaux des Pionniers, développés
au cours des 100 dernières années, ont été
axés sur l'amélioration de l'environnement . Ces initiatives
environnementales et d'embellissement ont notamment consisté
à planter des arbres, des arbustes et des fleurs indigènes,
à ramasser les déchets le long des routes, des plages
et des parcs, à recycler des objets tels que des annuaires téléphoniques
, des téléphones portables et des cartouches d'imprimante,
à sensibiliser les enfants d'âge scolaire aux méthodes
de réduction, de réutilisation et de recyclage, ainsi
qu'à remettre en état et à donner des ordinateurs
usagés. Leurs efforts ont donné naissance au Telephone
Pioneers of America Park à Phoenix, en Arizona .
Militaire
Les projets des pionniers qui soutiennent les militaires, les vétérans
et leurs familles comprennent la collecte et le recyclage des téléphones
portables usagés pour acheter des cartes téléphoniques
prépayées, la collecte et le don de fournitures (couches,
vêtements pour enfants, fournitures scolaires, etc.) pour les
familles des soldats, la collecte de fournitures pour des kits de confort
comprenant des articles de toilette, des jeux, des collations, du matériel
de lecture, des cartes téléphoniques, etc. et l'envoi
à ceux qui servent à l'étranger, le nettoyage,
la peinture et l'aménagement paysager des maisons des soldats
déployés ainsi que des vétérans et le nettoyage,
l'embellissement et l'affichage de drapeaux sur les tombes militaires.
Partenariats nationaux
Pioneers s'associe à ces organisations pour renforcer ses
programmes de bénévolat :
Junior Achievement (JA) s'appuie fortement sur le bénévolat
pour soutenir sa mission et ses programmes et pour agir concrètement
auprès des enfants. Le partenariat de Pioneers avec JA encourage,
soutient et éduque les enfants à s'épanouir dans
le monde moderne grâce à la Journée d'observation
en milieu professionnel, qui associe le travail de Junior Achievement
au programme Pioneers, Project Connect.
Par l'intermédiaire de la Bibliothèque du Congrès
, le Service national des bibliothèques (NLS) utilise le Programme
de livres audio pour aider les personnes incapables de lire des documents
imprimés standard en raison de déficiences visuelles et/ou
physiques. Le NLS fournit des livres et magazines en braille et enregistrés,
qui peuvent être empruntés gratuitement ou livrés
par courrier franco de port aux personnes dans le besoin. Les pionniers
aident le NLS et ses usagers en réparant et en remettant en état
les lecteurs de cassettes et de disques vinyles utilisés dans
le cadre du Programme de livres audio. Les pionniers remettent en état
environ 70 000 lecteurs de cassettes et de disques vinyles chaque année
et ont entretenu plus de 2,1 millions de lecteurs en quatre décennies.
La National Beep Baseball Association (NBBA) organise chaque année
les Beep Ball World Series, qui rassemblent des athlètes aveugles
du monde entier. Tandis que la NBBA coordonne toute la logistique du
tournoi, les bénévoles des Pioneers la soutiennent en
donnant de leur temps et de leur talent aux tournois locaux et aux World
Series, et en adoptant des balles sonores.
Vu dans "ELECTRICAL REVIEW ET WESTERN ELECTRICIAN"
du 11 Novembre 1911
Le document complet est disponible sur cette
page 
PIONNIERS DU TÉLÉPHONE D'AMÉRIQUE.
(Document
original en pdf)
PREMIÈRE RÉUNION À BOSTON, MA., LA SEMAINE DERNIÈRE,
ET FORMATION D'UNE ORGANISATION PERMANENTE.
(traduction)
L'Association des Pionniers du Téléphone d'Amérique
a été créée à Boston jeudi dernier,
à l'Hôtel Somerset.
L'idée de cette Association est venue de Henry
W. Pope, Charles R. Truex et Thomas
B. Doolittle, tous trois associés aux débuts de
la grande invention Bell. Environ 250 personnes étaient présentes
dans la salle de congrès de l'Hôtel Somerset lorsque M.
Doolittle a ouvert l'assemblée. Le général Thomas
Sherwin, président du Conseil d'administration de la New England
Telephone & Telegraph Company, a été élu président
par intérim, et H. W. Pope secrétaire par intérim.
Le Général Sherwin a prononcé une allocution de
bienvenue, après quoi les membres permanents suivants ont été
élus :
Président : Theodore N. Vail,
Boston.
Vice-présidents : N. W. Gentry, Atlanta, Géorgie ;
B. E. Sunny, Chicago ; E. B. Field, Denver.
Secrétaire et Trésorier : Henry W. Pope,
New York.
Comité exécutif : Thomas D.
Lockwood, Boston ; John J. Carty, New
York ; Francis A. Houston, Boston.
Deux autres membres du comité exécutif seront nommés.
M. Gentry a présidé les séances.
La cotisation annuelle de l'Association s'élève à
5 $, et le premier à recevoir ce reçu fut W. L. Candee,
pionnier du téléphone en 1877.
Les statuts et le règlement intérieur de l'Association
des Pionniers ont été adoptés, ainsi que le projet
d'assemblées annuelles. Toute personne ayant servi cinq années
consécutives dans le secteur du téléphone avant
1891 peut devenir membre Pionnier de l'Association, et les Jeunes Pionniers
sont composés de ceux ayant servi vingt et un ans après
1891.
Au cours de la journée, des allocutions ont été
prononcées par Alexander Graham Bell,
Frederick P. Fish et Thomas D. Lockwood.
L'allocution du professeur Bell figurera ailleurs dans ce numéro.
Jeudi soir, les membres de l'Association ont été reçus
à une soirée théâtrale, invités par
la New England Telephone Company.
Le vendredi matin, ils ont visité le central téléphonique
principal de cette compagnie, et le vendredi après-midi, ils
ont profité d'une agréable promenade en voiture jusqu'à
Lexington et Concord.
Le vendredi soir, les visiteurs ont eu droit à un banquet très
agréable offert par l'American Telephone &
Telegraph Company.
Des chansons originales, composées et interprétées
par Angus S. Hibbard, ont été
interprétées et interprétées, accompagnées
d'une lanterne magique projetée sur un ciel serein. De nombreuses
photos historiques relatives au téléphone, ainsi que les
portraits de nombreux hommes éminents du secteur, ont été
présentées.
Ces photos ont été accueillies par de nombreux applaudissements.
Ce fut particulièrement le cas lorsque des photographies de Theodore
N.Vail, Edward J. Hall et John J. Carty ont été présentées.
Chaque invité au banquet a reçu, avec les compliments
de la Western Electric Company, une
maquette du premier téléphone de Bell, un souvenir très
prisé. Plusieurs lettres de regrets ont été lues,
dont celles de Theodore N. Vail, B. E. Sunny, Frank B. Knight, C. E.
Yost et George C. Maynard.
Vendredi après-midi, une photographie de tous ceux qui ont pu
être rassemblés a été prise devant l'hôtel
Somerset et est reproduite aux pages 970-971.
groupe de gauche
groupe de droite
Étaient présents à la convention et au banquet :
C. H. Wilson, F. A. Pickernell, H. I. Storke, M. Hglesten,
Thomas D. Lockwood, J. J. Carty, C. E. Scribner,
N. C. Kingshury, Chas. W. Price, W. R. Abbott, J. N.
Keller, A. S. Hibbard, F. P. Fish, Thomas Sherwin, W. R.
Driver, C. F. Sise, Alexander G. Bell, H. B. Thayer, F. O. Vaille,
Leland Hume, H. W. Pope,Thomas B. Doolittle,
W. T. Gentry, A. L. Salt, H. F. Stevens, E. B. Baker, F. A. Houston,
E. T. Holmes, C. J. Glidden, W. L. Candee, S. G. McMeen, R. T. McComas,
H. G. McCulley, D. M. Adee, F. E. Kinsman, F. W. Harrington, George
T.Manson, L. A. Madden, John J. Ghegan, C. A. Nicholson, C. W. MecDaniels,
Moses G. Parker, James Menzies, J. N. Culbertson, C. B. Burleigh, J.
F. Canfield, Martin Joyce, A. H. Embler, C. B. Doolittle, F. P. Lewis,
J. T. Moran, Thomas B. Bailey, V. M. Berthold, C. J. H. Woodbury, N.
W. Lillie, K. J. Boynton, W. J. Denver, A. N. Bullens, T. J. Killian,
W. J. Keenan, R. W. Devonshire, J. D. Ellsworth, George E. Betts, C.
T. Keller, H. A. McCoy.
Plusieurs expositions historiques étaient présentées
à l'hôtel Somerset, parmi lesquelles les suivantes, confiées
à N. W. Lillie, entré dans le secteur du téléphone
le 8 octobre 1877, et à George
K. Thompson, entré dans le secteur il y a 30 ans :
Le standard téléphonique original à six lignes
utilisé au bureau d'E. T. Holmes, 342 Washington Street, Boston,
pour relier les banques par téléphone.
Les sonnettes à magnéto, les sonnettes à batterie,
les commutateurs et les types d'appareils utilisés aux débuts
du téléphone.
Les premières listes d'abonnés émises à
Boston, New York, Chicago, Newark, New Jersey, et ailleurs.
Des photographies du bâtiment initialement utilisé pour
un central téléphonique au 342 Washington Street, Boston,
et du bâtiment situé au 518 Broadway, New York. Circulaires
originales distribuées à Boston et dans les environs décrivant
les utilisations du téléphone.
Photographies des intérieurs des premiers centraux téléphoniques
et nombreux documents intéressants.
Annuaire téléphonique le plus rare de New Haven, Connecticut.
Photographies d'un central téléphonique chinois à
San Francisco.
Pièces du téléphone original de Bell de 1875.
Pièces du téléphone à boîtier métallique
du Centenaire de Bell.
Téléphone unipolaire à membrane.
Émetteurs en forme de sept de Bell.
Récepteur en forme de sept de Bell.
Récepteur téléphonique de Bell : première
forme.
Premier échantillon de fil de cuivre étiré.
Récepteur de Bell à des fins éducatives.
Fac-similé de l'émetteur original de Blake.
Émetteur de Blake, première forme commerciale.
Émetteur de Blake, dernière forme commerciale.
Modèle en coupe d'un récepteur bipolaire standard.
Coupe transversale d'un émetteur.
Première forme d'un support d'isolateur téléphonique.
Compagnie de répartition téléphonique. Liste des
abonnés, Boston et ses environs, et bien d'autres listes d'abonnés
des débuts.
Service téléphonique russe.
Le service téléphonique en Russie est assuré en
partie par l'État et en partie par des entreprises privées.
Les zemstvos exploitent également le service téléphonique
dans soixante-neuf comtés.
L'année dernière, l'État a entretenu quatre-vingt-dix-neuf
lignes téléphoniques urbaines et quatre lignes longue
distance. De plus, un service téléphonique était
assuré entre trente villes par des lignes télégraphiques.
Les recettes du réseau téléphonique public se sont
élevées à 1 370 855 dollars et les dépenses
à 774 393 dollars, générant un bénéfice
de 596 462 dollars. Un service téléphonique était
également assuré dans cinquante-cinq villes par des entreprises
privées, et les recettes de l'État, provenant d'une taxe
de 3 % prélevée sur le revenu brut de ces entreprises,
se sont élevées à 77 466 dollars.
L'INVENTION DU TÉLÉPHONE.
DISCOURS D'ALEXANDER GRAHAM BELL DEVANT LES PIONNIERS DU TÉLÉPHONE,
DÉCLARANT LES FAITS LES PLUS ANCIENNES JAMAIS PUBLIÉS
AUPARAVANT
PRÉSENTÉ À BOSTON, LE 2 NOVEMBRE 1911.
Monsieur le Président, Messieurs, C'est un grand jour pour moi :
la première réunion des pionniers du téléphone
d'Amérique et du
monde. C'est pour moi un grand plaisir de vous rencontrer tous aujourd'hui ;
et pourtant, une certaine tristesse m'envahit. Je suis le premier
pionnier du téléphone, et ma mémoire remonte aux
tout débuts ; et les visages dont je me souviens si bien,
ceux des anciens pionniers, que j'aurais aimé voir ici aujourd'hui,
me manquent.
L'Association a la chance que l'un de ces anciens pionniers soit à
la tête de l'organisation aujourd'hui : M. Théodore
N. Vail, ce grand esprit organisateur qui préside aux destinées
du système téléphonique américain. Je trouve
un peu présomptueux de ma part de tenter de parler du téléphone
aux téléphonistes. Vous m'avez tous tellement dépassé
! Le petit système téléphonique que je connais
depuis longtemps, qu'est-il comparé au puissant système
qui traverse notre pays sur toute son étendue aujourd'hui ? C'est
à vous que ce grand développement est dû, et je
sens qu'il me convient de parler très modestement du petit commencement
qui a conduit à cette grande fin. Je ne peux rien vous dire du
téléphone. Je ne peux pas vous parler du courant ondulatoire,
du courant résmittent et du courant pulsatoire. J'appartiens
au passé, vous au présent ; Il me semble que le point
le plus utile de mon intervention d'aujourd'hui serait peut-être
de vous rappeler certains événements marquants du passé
qui ont précédé l'organisation commerciale et le
développement du téléphone.
C'est un sujet sur lequel je peux vous éclairer ; c'est
le point sur lequel beaucoup d'entre vous sont peut-être faibles.
Vous connaissez bien les développements ultérieurs ;
vous êtes peut-être moins familiers avec les premiers.
La période qui marque les débuts du téléphone
s'étend de 1874 à 1877. C'est en 1877 que le téléphone
a véritablement débuté sa carrière commerciale.
Je laisserai la suite à mon ami M. Lockwood et traiterai principalement
des points qui ont précédé 1877. Bien sûr,
pour aborder cette période de l'histoire du téléphone,
je me dois d'être quelque peu personnel, car tout cela me concernait
à cette époque. De 1873 à début 1876, j'habitais
Salem, dans le Massachusetts, et je venais à Boston tous les
jours pour mon travail. Ensuite, je passais mes vacances d'été
au Canada, à Brantford, chez mes parents. Ces trois villes –
Salem, Boston et Brantford – sont donc liées aux débuts
du téléphone. Boston est par excellence le berceau du
téléphone, car c'est là que tous les appareils
ont été fabriqués et que les expériences
importantes ont eu lieu. Brantford, au Canada, était mon lieu
de réflexion, où j'allais passer mes vacances d'été
pour examiner la série d'expériences menées à
Boston et planifier l'avenir. J'allais généralement à
Brantford vers la mi-juillet, j'y séjournais tout l'été
et je revenais à Boston le 1er octobre. C'est ainsi qu'à
l'été 1874, lors de ma visite à la maison de mon
père à Brantford, en Ontario, alors que je réfléchissais
à moi-même et discutais avec mon père des nombreuses
expériences que j'avais menées à Boston concernant
la reproduction de sons musicaux par l'électricité à
des fins de télégraphie multiple, l'idée du téléphone
à membrane a germé. C'est ainsi que la conception du téléphone
est née à Brantford, en Ontario, à l'été
1874. Vous le connaissez tous. Il s'agissait pratiquement du même
instrument que celui présenté dans le brevet figurant
sur notre petit souvenir. Il s'agissait d'une conception théorique
d'un téléphone magnéto, une conception très
audacieuse, si je puis me permettre de le dire : les vibrations
de la voix pouvaient créer des impulsions électriques
semblables aux impulsions aériennes et produire un résultat
audible à l'autre bout. À vrai dire, en tant qu'homme
pragmatique, je n'y croyais pas vraiment ; en tant que théoricien,
j'ai vu un téléphone parlant, qui nous permettait théoriquement
de transmettre et de reproduire la parole à distance. Mais cela
semblait trop beau pour être vrai qu'il soit possible de créer
des impulsions électriques utiles par l'action même de
la voix.
Ainsi, à mon retour à Boston en octobre 1874, et tout
au long de cet hiver et du printemps 1875, au lieu de fabriquer l'appareil
et de l'essayer, j'essayais de concevoir des méthodes pour augmenter
l'intensité de ces ondulations électriques. Je travaillais
sur ce que l'on appelle aujourd'hui la méthode de la résistance
variable. Cela est très bien illustré dans une lettre
que j'ai écrite à M. Hubbard le 4 mai 1875, alors que
j'expérimentais le passage d'un courant voltaïque dans un
fil vibrant, avec l'idée que la variation de tension de ce fil,
en produisant des variations de la résistance du circuit, produirait
les ondulations électriques souhaitées. De l'été
1874 au 2 juin 1875, le développement du téléphone
fut retardé par l'idée que les impulsions magnétoélectriques
ne seraient pas suffisantes à elles seules et nécessiteraient
un courant de batterie.
Puis vint la découverte, que vous connaissez probablement tous,
qu'un courant magnétoélectrique produisait par lui-même
des effets sonores à une station réceptrice, et vous vous
souvenez peut-être du pincement des anches qui eut lieu ce jour-là,
le 2 juin 1875.
En un instant, toutes les difficultés qui s'opposaient à
la solution pratique du téléphone disparurent, et l'ordre
fut donné de construire le téléphone à membrane
conçu à Brantford en 1874.
Le premier essai eut lieu vers la fin juin ou le 1er juillet 1875. Nous
disposons des comptes rendus d'expériences du 1er juillet 1875,
et je m'en souviens bien.
Nous n'avions qu'un seul téléphone à membrane,
et le récepteur était un des anciens récepteurs
à anches accordés. On le tenait contre l'oreille. On pressait
l'armature contre l'oreille pour amortir ses vibrations. J'écoutais
à cette armature pendant que Thomas A. Watson, mon assistant,
était en bas, dans le bureau de Charles Williams Jr., au 109
Court Street, et criait au bout du fil. Puis nous avons changé
de place. Je dois dire que je n'ai rien entendu.
Puis M. Watson est descendu pour écouter, et je suis monté
pour parler.
Pendant que je parlais, M. Watson est arrivé en courant, tout
excité, en disant : « Monsieur Bell, j'ai entendu votre
voix très distinctement et j'ai presque compris ce que vous avez
dit. » C'était gratifiant, mais cela aurait été
encore plus gratifiant si j'avais pu entendre cela aussi.
Voyez-vous, l'atelier de M. Williams était un endroit très
bruyant. M. Watson était habitué à ce bruit et
entendait beaucoup mieux que moi. J'avais plus l'habitude que M. Watson
de crier fort, de sorte qu'il avait l'avantage sur moi pour entendre
et que j'avais l'avantage sur lui pour parler. Les résultats
seraient très décevants à ce moment-là :
pourtant, encouragé par ces résultats, aussi médiocres
fussent-ils, je me suis immédiatement mis à préparer
le cahier des charges d'un brevet. En septembre 1875, je travaillais
sur le cahier des charges du désormais célèbre
brevet. En octobre 1875, le brevet était finalisé. Mais
il n'a pas été déposé en octobre 1875. Un
long retard s'en est suivi, car j'étais tellement imprégné
de la valeur de cette grande invention que je ne me contentais pas de
déposer des brevets pour l'Amérique seule ; il fallait
que je les dépose pour tous les pays du monde. Mais cela, vous
savez, nécessitait de l'argent, et je n'en avais pas. MM. Saunders
et Hubbard, qui étaient mes associés et qui menaient mes
expériences, ont payé le coût de mes expériences
et du brevet américain. Ils étaient trop avisés
pour toucher aux brevets étrangers. J'ai donc dû aller
de l'avant et voir ce que je pouvais faire pour que ce grand brevet
soit exploité à l'étranger, ce qui a entraîné
de gros retards. Je suis allé au Canada pour interviewer des
amis canadiens et j'ai finalement conclu un accord avec l'honorable
George Brown, qui fut un temps Premier ministre du Canada, selon lequel
lui et son frère, Gordon Brown, prendraient des brevets en Angleterre
et peut-être dans d'autres pays, à une condition :
que je ne dépose pas de demande de brevet américain avant
d'avoir reçu d'eux une confirmation que cela n'interférerait
pas avec les demandes à l'étranger. Et c'est ainsi que
le brevet américain a traîné pendant des mois, jusqu'à
ce que M. Hubbard dise enfin un mot discret à mes avocats à
Boston : « Inutile d'attendre plus longtemps que M.
Brown ; déposez simplement le brevet.» Et le brevet
a été déposé à mon insu et sans mon
consentement. C'est une grande chance qu'il l'ait fait.
Cela a évité bien des ennuis et des interférences
avec l'Office des brevets, etc., et c'est sur ce brevet que repose tout
le système téléphonique des États-Unis.
Je pense qu'il serait bon d'aborder quelques points importants.
Le brevet a été déposé le 14 février
1876 ; il a été accepté le 3 mars 1876. J'étais
à Washington au moment de l'octroi. Je savais que le brevet avait
été accordé le 3 mars 1876, car cela s'est produit
un jour de fête, et c'est arrivé comme une sorte de cadeau
d'anniversaire.
Après l'octroi du brevet, il y a eu une période de publication,
et je voudrais parler maintenant d'un fait très curieux. Dans
le cas des nouvelles inventions, on nous fait généralement
croire que le public est prêt à tout accepter, mais que
les scientifiques sérieux sont les plus sceptiques. J'ai constaté
exactement le contraire dans le cas du téléphone. Le public
en général et les hommes d'affaires du pays ont mis beaucoup
de temps à percevoir la valeur du téléphone.
Le monde scientifique, en revanche, l'a adopté immédiatement.
Ma première communication sur le sujet a été présentée
ici à Boston devant la Société américaine
des arts et des sciences le 10 mai 1876. J'ai ensuite été
invité à donner une conférence devant la Société
des arts à l'Institut de technologie, le 10 mai. 25, 1876.
Puis survint un événement marquant, dont je parlerai brièvement,
bien qu'il soit à l'origine de la connaissance du téléphone
par le monde. Ce fut l'Exposition du Centenaire, en 1876. M. Hubbard
et M. Saunders, qui étaient financièrement intéressés
par le téléphone, souhaitaient que cet instrument soit
exposé à l'Exposition du Centenaire. À cette époque
– et même aujourd'hui, je crains que ce ne soit vrai –
je n'étais pas très sensible aux questions commerciales,
n'étant pas moi-même un homme d'affaires. J'avais une école
de physiologie vocale à Boston. J'étais en pleine période
d'examens. Mes élèves, ceux qui étudiaient sous
ma direction, étudiaient pour devenir professeurs de la parole
aux sourds, et je ne pouvais pas me permettre, à ce moment-là,
d'aller à Philadelphie pour assister à l'exposition. Cependant,
nous avons constaté, à propos de l'exposition, que tous
les L'examen des appareils nécessitant du calme devait avoir
lieu le dimanche 25 juin.
Il fut donc souligné que le dimanche interférerait moins
avec mes activités professionnelles qu'un autre jour. J'acceptai
donc de descendre et de passer le dimanche, et pas plus.
Observatoire, et grâce au professeur Rogers, j'utilisais cette
ligne la nuit, lorsqu'elle n'était pas nécessaire pour
des raisons de temps. Je la faisais relier à mon laboratoire
et, la nuit, je réalisais des expériences entre l'Observatoire
de Cambridge et Boston, essayant de déterminer les conditions
propices au service téléphonique sur de longues lignes.
Puis vint une série d'expériences remarquables sur les
lignes de la Bastern Railroad Company. Une expérience fut réalisée
le 26 novembre 1876, au cours de laquelle une conversation eut lieu
entre moi-même, à Boston, au dépôt de Hastern
Railroad, et Thomasg A. Watson, à Salem.
« Nous avions augmenté la distance à dix-huit milles.
» Puis nous avons expérimenté une ligne menant à
North Conway, à 230 kilomètres, faisant de Salem une étape
vers North Conway. C'était une extension remarquable. »
Il fut décidé d'envoyer un homme à North Conway,
et M. Watson s'y rendit avec une pile d'appareils, avec toutes sortes
de modifications. Maintenant que nous avions l'occasion de les tester
sur un circuit de 230 kilomètres, nous étions déterminés
à en tirer parti, même si nous devions y passer jour et
nuit. Nous avons transporté toutes sortes d'appareils. J'étais
à Boston et lui à North Conway. Je pense que ce fut vraiment
l'expérience la plus importante jamais réalisée
dans le cadre de la libre communication commerciale. Cette expérience
eut lieu le 3 décembre 1875, lorsque nous bénéficions
d'une communication libre entre Boston et North Conway. Nous avons ensuite
essayé différentes bobines, avec des fils fins, des fils
épais, des bobines courtes, avec et sans batterie. Suite à
ces expériences, nous avons abandonné la batterie et nous
sommes tournés vers le magnétotéléphone
seul, en laboratoire. Cela nous amène à la fin de 1876.
Je ne peux guère vous en dire plus à ce sujet avant son
utilisation commerciale. à la Société philosophique
de Washington. Le 31 janvier 1877, une expérience a eu lieu à
Boston, qui a suscité beaucoup d'intérêt à
l'époque, bien que son importance fût moindre que celle
des autres. Il s'agissait d'une communication entre l'usine de chaussures
en caoutchouc et la résidence de M. Converse à Malden,
mais elle a attiré l'attention du public sur le téléphone.
Le 21 janvier, une exposition publique a eu lieu sur la ligne de l'Eastern
Railroad, sans batterie. Une conversation a eu lieu entre Boston et
Salem ; et peu après, à peu près à
cette époque, au début de 1877 ou à la fin de 1876,
un événement assez intéressant s'est produit. J'avais
parmi mes étudiants à l'Université de Boston un
jeune étudiant japonais nommé Tsawa. Il est venu me voir
pour étudier la prononciation anglaise. Bien sûr, lorsqu'il
a entendu parler du téléphone, il s'est montré
très intéressé. Il a demandé : « Est-ce
que cet appareil parlerait japonais ?» J'ai répondu :
« Bien sûr, dans n'importe quelle langue.» Il
a semblé très étonné et a dit qu'il aimerait
essayer. J'ai dit qu'il pouvait essayer. Il est allé à
une extrémité du circuit et je me suis placé à
l'autre. Il a parlé japonais et je lui ai rapporté le
résultat. Il m'a demandé s'il parlait japonais. J'ai répondu :
« Il parlait japonais, mais je ne le comprenais pas bien.»
Il n'était pas tout à fait satisfait et a demandé
la permission d'amener des amis japonais de Harvard. J'ai répondu :
« Bien sûr. » Il y amena deux jeunes hommes,
qui parlèrent et écoutèrent au téléphone ;
le japonais fut ainsi la première langue étrangère
parlée au téléphone. Ces deux Japonais étaient
des hommes exceptionnels. Je ne savais pas qui ils étaient à
l'époque, mais des années plus tard, cela me fut révélé.
J'étais au Japon, à Yokohama, lorsque les Américains
résidant au Japon donnèrent un banquet au nouveau ministre
japonais qui se rendait à Washington. « Monsieur Bell,
le 13 janvier 1877, j'ai donné une conférence à
M. Kamura, alors à la tête des affaires japonaises. »
On m'invita à assister au banquet, et au lieu de me présenter
à M. Kamura, il s'approcha de moi et me dit : « Je
n'ai pas besoin de présentation à M. Bell. Je le connaissais
depuis des années.» Et il s'avéra qu'il s'agissait
d'un de ces étudiants japonais. Puis, j'ai découvert l'autre
chose de façon assez curieuse. Le gouvernement japonais avait
envoyé le baron Kaneko dans ce pays à l'époque
de la guerre russo-japonaise. Il était venu à Washington
et avait donné une conférence devant la National Geographic
Society. J'étais alors président de cette société.
Ainsi, une fois le dîner terminé et le moment venu de parler,
le baron Kaneko avait déclaré : « J'ai
connu le Dr Bell il y a des années », et il avait
raconté son histoire sur l'utilisation du téléphone.
Ces deux hommes, les plus éminents du Japon actuel – le
baron Kaneko et M. Kamura – étaient donc ceux qui avaient
entendu le téléphone pendant l'hiver 1876-1877.
Encore quelques mots, et j'en aurai terminé.
Le 12 février 1877, j'ai donné une conférence devant
l'Essex Institute à Salem, dans le Massachusetts, et les lignes
étaient connectées à Boston. Le discours était
transmis entre Boston et Salem, et l'auditoire pouvait généralement
entendre la voix de l'orateur, tandis que ceux qui s'approchaient du
téléphone pouvaient converser avec M. Watson à
Boston. À l'invitation de l'Essex Institute, cette conférence
a été reprise le 23 février 1877, l'entrée
étant payante ; à cette occasion, les recettes de
ma conférence téléphonique m'ont été
remises. Je suis immédiatement allé à Boston et
nous avons fait construire un petit téléphone en argent,
et il est intéressant de se rappeler qu'il a été
fabriqué avec les premiers revenus générés
par le téléphone.
À cette occasion, un incident très intéressant
s'est produit. Un journaliste du Boston Globe a eu la brillante idée
d'envoyer une dépêche à son journal de Boston par
téléphone, et à cette occasion, la première
dépêche de journal jamais envoyée par téléphone
fut envoyée à Boston par le Boston Globe. C'est, je crois,
plus que tout autre chose, ce qui a éveillé la conscience
de la presse internationale quant aux avantages du téléphone.
Cet article du Boston Globe fut copié dans le monde entier et
eut une grande influence sur l'opinion publique.
Le 3 avril 1877, nous avons pu communiquer librement entre Boston et
New York. Le 5 avril 1877, une conférence eut lieu à Providence,
dans le Rhode Island, à laquelle assistèrent de nombreuses
personnes. Le discours fut transmis à Boston depuis Providence,
et un clairon de Boston, bien connu à Providence, joua, le son
étant entendu dans toute la grande salle de Providence, dans
le Rhode Island.
Le 4 avril 1877, fut inaugurée la première ligne téléphonique
spécialement conçue pour la téléphonie.
Elle reliait simplement le bureau de Charles Williams Jr. à Boston
à une maison de grande hauteur. C'était une ligne courte,
mais c'était la première des centaines de milliers de
kilomètres de lignes téléphoniques qui ont été
posées depuis.
(Document
original en pdf)
Aspects de la propriété publique.
Peut-on tracer une ligne de démarcation entre les entreprises
qui devraient être publiques et celles qui ne le devraient pas ?
Existe-t-il un principe directeur, ou une formule à la fois explicite
et complète, suffisamment précise pour servir de référence
en cas d'urgence ?
La réponse est qu'aucune solution aussi simple n'a été
trouvée, et ne le sera probablement jamais.
Mais certaines considérations, prises ensemble, peuvent constituer
bien plus que des balises de fortune.
Les plus fervents défenseurs de la propriété publique,
par exemple, admettent qu'une municipalité n'est pas justifiée
de tenter de répondre à une demande qui n'est pas suffisamment
importante et constante pour assurer la pleine utilisation des installations
nécessaires. Les plus ardents opposants à la propriété
publique, en revanche, admettent que, pour de nombreux services publics,
la balance des avantages penche en faveur de leur municipalisation.
Ainsi, personne ne s'oppose à ce que les réseaux d'égouts,
les marchés, les réseaux d'eau, les bains, les cimetières
et les abattoirs soient publics, tandis qu'en règle générale,
il est très probable que la gestion des ports et des docks soit
confiée aux autorités locales. Dans tous ces cas, où
la municipalisation est généralement jugée nécessaire,
trois conditions semblent généralement remplies :
(1) L'entreprise est une entreprise qui constituerait un monopole complet
si elle était privée ; (2) Les services rendus sont
d'une grande importance pour la communauté dans son ensemble.
(3)
Le juste prix à payer pour les travaux exécutés
n'est pas facile à estimer à l'avance. Lorsqu'une entreprise
remplit ces trois conditions, l'argument en faveur de sa cession à
l'État, avec ou sans exploitation publique, est si fort qu'il
est pratiquement insurmontable.
Tout monopole absolu et irremplaçable fournissant à une
collectivité un service public essentiel à des conditions
qui ne peuvent être réglementées à l'avance
est par conséquent un sujet propice à la municipalisation.
Cependant, c'est plutôt sur les entreprises qui tendent à
devenir des monopoles et qui ne présentent pas de difficultés
insurmontables de supervision et de contrôle publics – telles
que les usines à gaz, l'éclairage électrique, les
tramways et les téléphones – que la bataille pour
et contre la municipalisation a principalement fait rage. Et à
cet égard, l'exemple et l'expérience de la Grande-Bretagne
sont de la plus haute importance. Aucun pays au monde ne s'est autant
lancé dans la politique de commerce municipal et aucun n'en démontre
plus clairement les effets positifs et négatifs. La dette locale
du Royaume-Uni s'élève à plus de 3 000 000 000 $ ;
les capitaux investis dans des projets de reproduction dépassent
1 500 000 000 $ ; la dette moyenne par habitant
des dix-huit principales villes britanniques est d'environ 114 $.
—Sidney Brooks, dans The North American Review.
Certificate from the Telephone Pioneers of America issued in 1938
sommaire
1947 Commémoration de l'école Franklin
En 1947, les Pioneers Chapters, alors appelés Telephone Pioneers
of America, célébrèrent le centenaire de la naissance
d' Alexander Graham Bell par des banquets et d'autres événements.Ils
inaugurèrent également une plaque sur le mur de l' école
Franklin , au croisement de la 13e et de la rue K, à Washington,
D.C., en hommage à l'invention du photophone par Bell , précurseur
des communications par fibre optique , qu'il qualifiait de « sa
plus grande invention ». La plaque indiquait :
« Du dernier étage de ce bâtiment a été
envoyé le 3 juin 1880 par un faisceau de lumière jusqu'au
1325 L' Street. Le premier message téléphonique sans fil
• Dans l'histoire du monde. • L'appareil utilisé pour
envoyer le message • Le photophone
a-t-il été inventé par • Alexander Graham
Bell • inventeur du téléphone • Cette plaque
a été placée ici par • Alexander Graham Bell
Chapter • Telephone Pioneers of America... » .
Statue de Bell par Cleeve Horne
En juin 1949, la section Charles Fleetford Sise des Pionniers du Téléphone
a commandé et inauguré une grande statue de Bell dans
le portique principal du nouvel immeuble Bell Telephone Building de
Brantford , en Ontario, sur la rue Market. Étaient présents
à la cérémonie officielle : Mme Gillbert Grosvenor,
la fille de Bell, Frederick Johnson , président de la Compagnie
de Téléphone Bell du Canada , TN Lacy, président
des Pionniers du Téléphone, et Walter J. Dowden, maire
de Brantford. La statue avait été conçue et réalisée
par AE Cleeve Horne dans son atelier de Toronto, puis coulée
en bronze à Corona, dans l'État de New York, par Salvatore
Schiavo. De chaque côté du monument figure l'inscription
gravée : « En reconnaissance de l'inventeur du téléphone
». Le style de la statue a été comparé à
celui de la statue du Lincoln Memorial à Washington, D.C., par
Daniel Chester French . L'inauguration de la statue de Bell a été
diffusée à l'échelle nationale par la Société
Radio-Canada .
1954 Thomas Philip Henderson
Le 12 juin 1954, une trentaine d'officiers et plusieurs dizaines de
membres des Pionniers ont rendu hommage à un ancien et premier
pionnier du téléphone, le révérend Thomas
Philip Henderson, au cimetière Elmwood de Perth, en Ontario
. Les Pionniers du téléphone présents provenaient
principalement de la division de 7 900 membres de la section Charles
Fleetford Sise des Pionniers en Ontario et au Québec, participant
à une conférence de trois jours dans la ville où
Henderson fut inhumé après sa mort en 1887. Environ 200
Pionniers et autres dignitaires ont assisté à la cérémonie
commémorative au cimetière, où une plaque à
la mémoire de Henderson a été dévoilée,
à laquelle assistait également son arrière-petite-fille.
En 1870, Alexander Melville Bell immigra au Canada avec sa femme, son
fils Alexander Graham Bell, malade (dépérissant à
cause de la tuberculose), et sa belle-fille veuve. Après leur
arrivée à Québec le 1er août 1870, les Bell
prirent le train pour Montréal , puis pour Paris, en Ontario
, afin de séjourner au presbytère du révérend
Thomas Philip Henderson, pasteur baptiste et ami proche de la famille,
qui avait probablement étudié avec Melville en Écosse.
Après un bref séjour de quelques jours chez le révérend
Henderson, la famille Bell acheta une ferme et un verger de 5,5 hectares
(13 acres) en périphérie de Brantford , en Ontario, pour
2 600 $, qui constitue aujourd'hui le lieu historique national du Homestead
Bell . Les Bell bénéficièrent probablement de l'aide
du révérend Henderson dans leurs recherches.
Alexander Melville Bell nomma Henderson agent général
de sa compagnie de téléphone « pour le Dominion
du Canada » après que Melville eut reçu 75 % des
droits de brevet canadiens de son fils Alexander Graham en 1877. En
septembre 1877, les Bell installèrent une ligne téléphonique
de 5,25 km ( 3,25 milles ) à partir de leur propriété
familiale pour la relier à la maison du révérend
Henderson, au centre-ville de Brantford. Henderson rejoignit ensuite
la Compagnie de téléphone Bell du Canada à son
siège social de Montréal, où il devint acheteur
et magasinier jusqu'à sa mort en 1887.
Les pionniers du téléphone en Amérique
parlent ; Discours d'octobre 1944
Résumé
Page revient sur les circonstances entourant la Grande Dépression
et la guerre. Il souligne l'importance d'un service client de qualité
tout au long de ses près de 21 ans au sein du Bell System. Il
se réjouit de vivre une période plus prospère et
active au sein de l'entreprise.
Tout au long de la Seconde Guerre mondiale, Bell Systems a su tirer
parti de la bonne réputation qu'elle s'était bâtie
pendant la Grande Dépression et la Première Guerre mondiale.
Ses performances antérieures ont contribué à inspirer
confiance à ses clients, qui ont fini par tolérer et croire
ses déclarations lorsqu'elle affirmait que les retards des appels
interurbains étaient bel et bien dus à la guerre.
Page explique que les avantages de traiter ses clients avec courtoisie,
gentillesse et serviabilité sont infinis, surtout lorsque les
personnes sont sous pression. Lorsque les services téléphoniques
(circuits ou standards) étaient insuffisants dans les camps militaires
et les bases navales, la gentillesse des responsables et des opérateurs
a eu une influence positive sur la perception de l'entreprise.
Thèmes clés
- Réputation de l'entreprise
- Service client
Principes de Page
- Gérer pour demain
- Prouvez-le par l'action
- Comprendre que le véritable caractère d’une entreprise
s’exprime par ses collaborateurs
- Restez calme, patient et de bonne humeur
- Dis la vérité
Chapitre Edward J. Hall des Pionniers du Téléphone
d'Amérique; New York, NY 27 octobre 1944
CONFÉRENCE
Comme vous le savez, je ne suis pas assez âgé dans
le système Bell pour être un pionnier. Je suppose que lorsque
M. Campbell m'a demandé de prendre la parole, il rendait hommage
au mouvement de jeunesse.
En fait, si les choses se déroulent normalement, je ne pense
pas devenir un jour un pionnier. Non pas que je n'espère pas
atteindre mes vingt et un ans dans le système Bell, mais parce
que je n'ai guère d'espoir de voir les choses se dérouler
normalement.
Je suis entré dans ce métier pendant l'essor économique
anormal de la fin des années 1920. Puis est arrivée la
dépression anormal. Puis est venue la prolongation anormale de
la dépression, puis les anormalités du prélude
à la guerre. Nous sommes maintenant dans une période anormal
de guerre. Si la moitié des plans d'après-guerre prévus
sont mis à exécution, ne serait-ce qu'à moitié,
nous allons vivre une période véritablement anormal après
la guerre.
On m'a raconté dans les journaux, les magazines, les brochures,
les livres et à la radio que cette période de prospérité
maléfique des années 1920 était la cause de tous
les problèmes que nous avons connus depuis. J'ai entendu des
gens réclamer toutes sortes de sacrifices pour que nous ne revoyions
jamais leur pareil. J'avoue être un peu philistin. Quand ils étaient
avec nous, j'aimais bien les années 1920.
Il se passait beaucoup de choses. Les salaires augmentaient, les tarifs
baissaient. Nous ouvrions des services dans toutes sortes d'endroits
en Europe. Il y avait beaucoup de nouveaux emplois, de nouveaux projets,
et beaucoup de gens obtenaient des augmentations de salaire. Tout le
monde était joyeux et confiant. Et il était d'usage que
les gens reçoivent la majeure partie de leur salaire.
Puis vint la plus longue dépression du monde. Depuis, ce qui
se passe me rappelle la récolte de coton de l'oncle Élie.
Lui et sa femme, tante Frances, vivaient dans une petite cabane et cultivaient
le coton dans une petite ferme. Un automne, oncle Elijah apporta ses
deux balles à l'égreneuse. L'égreneuse était
dirigée par le même homme qui tenait le magasin de campagne.
Deux balles, c'était une bonne récolte et, pour une fois,
le prix atteignait 10 cents la livre. Elijah partit de bonne humeur.
Il revint un peu dégrisé.
« Qu'est-ce que tu as eu ? » demanda tante Frances.
« Cent neuf dollars pour le coton et un peu plus de dix-huit dollars
pour les graines. »
« Que Dieu te bénisse, laisse-moi voir l’argent. »
« À propos de cet argent, Frances, les canards l'ont eu.
»
« Comment tu veux dire que les canards l'ont eu ? »
« Eh bien, M. McKeithen dit : « Elijah, c'est du bon coton
et en plus, c'est un bon prix, coton et graines 127 $. » Puis
il ouvre un livre qu'il avait et commence…
« Déduisez quatre dollars et cinquante cents pour le calicot
acheté par Frances. Déduisez trois dollars et soixante-dix
cents pour un collier de mule. Déduisez six dollars et dix-sept
cents pour les menues dépenses. »
« Déduis ça, déduis ça, déduis
tout. Et quand il aura fini de déduire, il aura toute l'affaire
et ce chapeau que je t'ai apporté, ça viendra de la récolte
de l'année prochaine. »
Depuis le début de la dépression, les déductions
sont actives ici.
Tant que la guerre fait rage et jusqu'à ce que l'infanterie arrive
à Berlin et à Tokyo, rien n'a vraiment d'importance si
ce n'est de continuer la guerre.
Il est également essentiel de bien comprendre que la guerre ne
sera pas terminée tant qu'elle ne sera pas terminée. L'estimation
provisoire de la victoire est peut-être claire, mais elle ne sera
pas terminée tant qu'elle ne sera pas menée à bien.
Je suis optimiste quant à nos forces combattantes, mais nous
devons garder à l'esprit que nous ne sommes pas encore à
Berlin et que, malgré les exploits exceptionnels de notre marine,
nous ne sommes pas encore revenus au niveau où nous étions
la veille de Pearl Harbor. De plus, nous ne sommes pas encore en mesure
d'atteindre le gros de l'armée japonaise, qui se trouve en Chine
et au Japon.
Mais une fois la guerre terminée, si nous devons être anormaux,
je suis pour une activité anormale, une prospérité
anormale, une joie anormale. Je suis pour beaucoup d'emplois, beaucoup
de promotions et pour qu'une bonne partie de la solde soit versée
à celui qui l'a gagnée. De plus, je suis assez jeune et
optimiste pour penser qu'une telle chose pourrait se produire.
Si c’est le cas, nous, au sein du Bell System, allons devoir faire
quelque chose.
Tout d'abord, il nous faut beaucoup d'argent. Impossible d'installer
un million ou plus de téléphones d'une année à
l'autre sans argent, et en abondance. Pourtant, nous devrons faire cela
et plus encore si nous voulons rattraper les commandes en suspens et
rester dans la course à une Amérique prospère.
De nombreux standards téléphoniques et lignes payantes
sont associés à ces téléphones. Sans oublier
les câbles coaxiaux et les circuits de relais radio pour les téléphones
et la télévision. Et lorsque nous aurons bien commencé
ces choses, les laboratoires auront probablement des projets pour passer
d'une zone à l'autre à la numérotation interurbaine.
Au-delà de cela, ils recommanderont des choses dont nous n'avons
même pas encore le nom. Si vous avez juste l'argent pour installer
quelque chose, ils l'inventeront pour vous, car ce sont les gens les
plus intelligents et les plus occupés que vous ayez jamais vus.
Lorsqu'ils cesseront de produire un appareil incroyable et fantastique
après l'autre pour tuer les Allemands et les Japonais, et qu'ils
reprendront leur rythme de croisière téléphonique,
beaucoup de gens seront occupés à fabriquer, installer
et faire fonctionner les choses qu'ils imaginent.
Où allons-nous trouver l’argent pour faire tout cela ?
Il n'y a qu'un seul endroit où l'obtenir : la plus grande réserve
d'argent au monde, l'épargne des Américains. 660 000 personnes
investissent actuellement dans notre entreprise. Ces personnes et d'autres
comme elles investiront tout ce dont nous avons besoin, à condition
que nous le gardions en sécurité et que nous le payions
équitablement.
On ne les convainc pas de notre honnêteté par des promesses.
Ils jugent à la performance. Ils ont cru en nous parce que nous
avons été performants. Ils ont disposé d'un investissement
sûr, qui leur a rapporté un rendement équitable
: environ 6,75 % du capital investi. C'est sur cette base qu'ils ont
fondé leur confiance. C'est sur cette base que nous obtiendrons
les fonds nécessaires pour rester actifs et efficaces à
l'avenir. C'est sur cette base que nous pourrons mettre en place les
nouvelles solutions qui amélioreront le service et le rendront
plus économique pour le public.
Ces nouveautés sont économiques. Elles permettent des
économies de main-d'œuvre. Grâce à elles, les
hommes et les femmes accomplissent davantage qu'avant et le public bénéficie
d'un service meilleur et moins cher.
Et le côté irlandais de la chose, c'est que les dispositifs
permettant d'économiser de la main-d'œuvre dans le système
Bell ont toujours nécessité plus de main-d'œuvre,
et non moins, car ce sont eux qui font croître l'entreprise. Il
y a plus d'opérateurs aujourd'hui qu'à l'époque
où tout était manuel, plus de monteurs de lignes maintenant
que nous avons le câble qu'à l'époque où
toutes les lignes étaient à fil nu, et plus d'employés
de bureau qu'avant l'arrivée de toutes sortes de machines de
bureau.
Il ne nous reste plus qu'à nous assurer de pouvoir récupérer
l'argent de la caisse publique. Si c'est le cas, nous allons vivre une
expérience exceptionnelle. Je ne sais pas pour vous, mais moi,
je peux en supporter une bonne dose.
Voilà pour le côté matériel de cette affaire.
Il y a un autre côté. Ce n’est
pas seulement une entreprise.
Le système Bell ne se résume pas à un ensemble
d’entreprises. Pour la plupart d’entre nous, c’est notre
vie.
Ce n'est pas seulement ce qui nous guide, c'est la manière dont
nous vivons. Ce que fait le système Bell est la mesure de ce
que nous sommes.
Le système Bell a une bonne réputation. C'est une bonne
chose.
C'est une satisfaction intérieure de sentir que l'on appartient
à une bonne équipe, à une entreprise valorisante
et bien menée. Et si les simples connaissances, les voisins,
les journaux et le monde en général parlent en bien de
votre entreprise, il est plus agréable d'en parler que si elle
a mauvaise réputation. Une maison a meilleure allure lorsque
les jeunes viennent vous complimenter sur votre lieu de travail plutôt
que de vous poser des questions sur son caractère ou ses réalisations.
Nous avons maintenant une bonne réputation. Nous l'utilisons.
Lorsque nous expliquons au public que c'est à cause de la guerre
qu'il n'a pas de téléphone et qu'il doit s'attendre à
des retards sur les appels interurbains, il nous croit. Cette conviction
se fonde sur les performances passées. Nous recevons moins de
plaintes pour un service médiocre que jamais auparavant pour
un service de qualité supérieure. C'est la preuve de la
tolérance du public à la guerre, mêlée à
sa confiance en nous. Mais c'est aussi autre chose. Je voudrais vous
lire une lettre récemment parvenue au bureau de Los Angeles.
19 septembre 1944 Compagnie de téléphone
de Californie du Sud
Los Angeles, Californie
Chers messieurs,
Hier, je suis venu à votre bureau au sujet
d'un équipement pour amplifier le son de mon téléphone,
car je suis malentendant.
C'était une expérience inoubliable ; votre bureau semblait
si reposant et calme, comparé aux rues et aux magasins.
La manière courtoise avec laquelle nous avons été
reçus, que ce soit pour une réclamation ou pour un service
supplémentaire, et escortés jusqu'à notre chaise,
puis jusqu'au bureau où nous avons été accueillis
avec le sourire.
En attendant mon tour, reposant dans ce fauteuil très confortable
et cette atmosphère tranquille, il me semblait que nous étions
dans un autre monde et que nous nous attendions à entendre une
chorale ou une symphonie, comme celles que nous entendons tous les lundis
soirs à l'Heure du Téléphone.
En ces temps de prix plafonds, de restrictions et de rationnement, il
y a une chose qui n'a pas de limite et c'est la courtoisie, comme l'a
illustré ma visite d'hier, et l'expérience a été
si inhabituelle et agréable que je ne peux pas laisser passer
l'occasion de dire : Merci.
Bien sincèrement,
(Signé) Arthur W. Redfern
Vous remarquez la phrase « Il y a une chose qui
n'a pas de limite : la courtoisie. » Des paroles aimables et de
la serviabilité. On ne peut pas se contenter de les porter comme
un pardessus. Elles doivent être naturelles. Et qui plus est,
elles ne servent à rien si elles ne sont pas associées
à la compétence. La plupart des gens sont naturellement
bienveillants. Mais beaucoup n'ont ni le caractère ni la formation
nécessaires pour faire preuve d'une courtoisie compétente
sous pression ou dans des circonstances difficiles.
Je ne sais pas si vous avez tous pensé à nos expériences
dans les camps et les bases navales. Les garçons voulaient appeler
chez eux. Ils voulaient généralement appeler à
peu près au même moment. C'était impossible. Nous
ne pouvions pas fournir les circuits ni les standards. Et pourtant,
partout où l'on va, les soldats et les marins ont un bon mot
pour les compagnies de téléphone. Certes, nous n'avions
pas d'installations, mais nous avions des gestionnaires et des opérateurs.
Et ces gestionnaires et ces opérateurs étaient des gens
sympathiques, qui savaient comment rendre leur amabilité efficace.
Ils ont transformé un handicap en atout. Et ils s'amusent beaucoup.
C'est amusant de lancer quand on a du matériel sur la balle.
Nous avons déjà cette responsabilité de maintien
de l'ordre dans une large mesure. À ma connaissance, le seul
moyen d'en faire un atout est de montrer à tous quel genre de
personnes sont les gens de Bell System. Et ce ne sera pas si facile,
car la pression va durer un certain temps et s'intensifier. Nous en
avons déjà la surface. Nous en connaîtrons le corps
plus tard. Cela me rappelle ce qu'un soldat de la 92e Division a dit
à son camarade en route pour l'Afrique du Nord.
Ils contemplaient le roulement incessant de la mer sans fin. Rien que
de l'eau en vue. Finalement, l'un se tourna vers l'autre et dit : «
Amos, c'est une énorme masse d'eau. Regarde là-bas. C'est
une énorme masse d'eau – et en plus, c'est juste le sommet.
»
Il y aura beaucoup d'agitation en bas, et le public perd parfois vite
patience. Je me souviens souvent d'un petit politicien de Caroline du
Nord qui avait connu les sautes d'humeur de la population. Il revint
en héros après la dernière guerre et reçut
un accueil chaleureux. Il y eut de nombreux discours fleuris, mais aucun
ne mentionna les propos durs tenus à son égard lors d'occasions
précédentes. En se levant pour répondre, il fit
remarquer, avec un certain humour, qu'il appréciait grandement
les paroles aimables de ses voisins, mais il se rappelait que, même
pour un homme de grande taille, il n'y avait que 40 centimètres
entre une tape dans le dos et un coup de pied aux fesses.
L'humeur du public peut changer rapidement. La tolérance engendrée
par la guerre peut s'estomper rapidement une fois les combats terminés,
mais ni l'impatience ni l'irritation ne peuvent faire grand-chose face
à une solide courtoisie compétente. Je ne m'inquiète
pas des changements d'humeur du public si nos performances ne se dégradent
pas. Les deux prochaines années montreront à nos voisins
quel genre d'individus nous sommes. Et ces performances influenceront
grandement le genre de vie que nous mènerons par la suite.
Un grand philosophe que je connais se livre à une profonde spéculation
sur l'origine, le développement et la guérison de cette
curieuse caractéristique humaine qu'il appelle « persécution
postprandiale ». Pourquoi des personnes ayant bien mangé
et bien mangé devraient-elles s'attirer une avalanche de paroles
? Ses recherches ne sont pas terminées. Il n'y a pas de réponse
apparente au problème. C'est uniquement par une longue habitude
que j'ai passé vingt minutes de votre temps à vous raconter
des choses que vous savez déjà, et en dix fois plus de
mots que nécessaire.
Je vais vous prouver que cette dernière affirmation est vraie
en vous donnant le discours complet en deux phrases.
Premièrement, vous pouvez embaucher beaucoup de gens si vous
avez bien traité le peuple américain afin qu’ils
vous donnent l’argent pour le faire. Deuxièmement, une réponse
douce apaise la colère et le caractère se montre le plus
efficace lorsque les choses sont difficiles.
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